Thymus x citriodorus Silver Queen - Timo limone pennacchio

Il Thymus citriodorus 'Silver Queen' è una varietà di timo al limone assolutamente deliziosa, sia per il suo fogliame profumato che per la bella sfumatura delle sue piccole foglie bordate di bianco-argento. Questa pianta perenne da terreno secco e povero forma un piccolo arbusto dall'aspetto ricciuto, con minuscole foglie persistenti, dotato di una graziosa fioritura primaverile in una nebbia viola-rosata. Utilizzato come condimento, è anche una pianta molto graziosa per giardini rocciosi o bordure soleggiate. È imprescindibile nei giardini secchi e sassosi, dove il terreno è sottile e non trattiene l'umidità.

Menzionato per la prima volta nel 1923, il Thym 'Silver Queen' è un ibrido horticolo inglese derivante dal Thymus (x) citriodorus. Quest'ultimo ha un'origine controversa, alcuni botanici lo considerano un ibrido di Thymus vulgaris (il timo delle nostre garighe), mentre altri lo classificano come una specie a sé stante chiamata Thymus serpyllium var. citriodorus. Ad ogni modo, il Thym 'Silver Queen', simile ai suoi antenati, è una pianta medicinale e aromatica della famiglia delle Lamiaceae (o Labiate) originaria dell'Europa meridionale.

'Silver Queen' forma un ciuffo un po' espanso, quasi prostrato e ramificato alto 20 cm e largo 30 cm. Il suo piccolo fogliame ovale e dentato grigio-verde bordato d'argento, coriaceo, copre steli legnosi, in modo che la pianta vista da lontano sembri argentata. Molte ghiandole di olio essenziale sono visibili con la lente sulle foglie lunghe 1 cm. La fioritura avviene da maggio a luglio a seconda del clima. Piccolissimi fiori tubolari e bilabiati di colore rosa-mauve o lilla sbocciano in cime sui germogli dell'anno. Come molte piante mediterranee adattate alla siccità, i timi sviluppano un doppio sistema radicale, composto da una radice centrale, di fondamentale importanza, che si inoltra profondamente nel terreno, e da una rete superficiale di radichette molto lunghe capaci di assorbire anche la minima umidità in superficie.

Il timo Citronelle 'Silver Queen' è un piccolo arbusto dal fogliame persistente, decorativo tutto l'anno, molto rustico quando piantato in un terreno perfettamente drenato o addirittura arido. Il colore chiaro quasi argentato del suo fogliame lo distingue dalle altre piante aromatiche e dà risalto a un aiuola di piante da terreno secco come le lavande, cisti, salvie arbustive, artemisie nane, santoline o rosmarini. Si troverà molto bene in un giardino roccioso molto soleggiato, facendo compagnia all'Aubrieta canescens, alle corolle d'oro o d'argento, al teucrium e al cisto rampicante. Viene anche utilizzato come condimento; le sue foglie dal profumo di macchia mediterranea sono molto apprezzate in cucina. Usate da sole o in bouquet garni, associate a Alloro, Prezzemolo e Rosmarino, le foglie di Timo aromatizzano piatti stufati, salse, marinature e brodi. Si usano anche in infusione, rinomata per alleviare disturbi digestivi. Pianta da pieno sole, il timo si pianta anche in bordura secca, o in vaso, che permette di averlo a portata di mano vicino alla cucina...