Smilacina racemosa

Il Smilacina racemosa (sinonimo Maianthemum racemosa), soprannominato anche "Falso Sigillo di Salomone", è una pianta perenne molto rustica e robusta che può ricordare un gigantesco Mughetto, per l'aspetto delle sue foglie e il colore bianco della sua fioritura primaverile. Alle pannocchie di fiori vaporosi seguono grappoli di frutti rossi, molto decorativi in autunno. Originaria dei sottoboschi freschi e umidi del Nord America, questa pianta perenne molto rustica e poco esigente si espande lentamente attraverso i suoi rizomi, formando alla fine una copertura del terreno lussureggiante e senza manutenzione.

Il Falso Sigillo di Salomone appartiene alla famiglia delle Liliaceae. Il suo habitat naturale corrisponde alle zone boschive umide e ombreggiate di gran parte del Nord America. Si tratta di una pianta erbacea perenne grazie ai suoi rizomi, la cui vegetazione inizia in primavera e scompare in inverno. Se la sua coltivazione è un po' lenta, il Smilacina racemosa forma alla fine un bel cespo di steli fogliosi alto da 50 a 80 cm e largo almeno 50 cm, a seconda della ricchezza del terreno che lo ospita. Una volta stabilito, non richiede alcuna manutenzione.

Dalla sua base spuntano in primavera steli elegantemente arcuati, ricoperti per tutta la lunghezza da foglie lucide, di un verde intenso, intere, lunghe da 12 a 15 cm, strettamente ovali o ellittiche, fortemente nervate, disposte in modo alternato. Diventano gialle in autunno, prima di cadere. La fioritura avviene tra maggio e giugno. All'estremità degli steli sbocciano notevoli spighe bianche e folte, dense. Sono ricoperte da numerosi piccoli fiori a 6 petali, larghi da 5 a 6 mm, bianchi o bianco-crema, a volte sfumati di verde. Dopo l'impollinazione si formano piccole bacche globose, prima verdi, che diventano rosse punteggiate di porpora a maturità.

Il Smilacina racemosa è una pianta facile e duratura, adattabile a molte regioni. Cresce in qualsiasi terreno non troppo calcareo, fresco o anche abbastanza secco in estate, e fiorisce sia all'ombra che al sole. Questa pianta perenne, che non è disturbata dalla competizione delle radici di alberi e arbusti, è preziosa per abbellire queste zone del giardino, spesso difficili da vegetare. Le Pervinca, il geranio perenne macrorrhizum, l'Helleborus argutifolius o l'Helleborus sternii, ma anche i Gigli crapaud (Tricyrtis) precederanno, accompagneranno o prenderanno il posto della sua fioritura, in una luce filtrata.

Utilizzo: i suoi rizomi sono commestibili cotti, dopo macerazione in una soluzione alcalina, così come i suoi giovani germogli che possono essere consumati come Asparagi. Gli steli adulti sviluppano un'amarezza molto marcata. I frutti, commestibili ma lassativi se consumati crudi e in grandi quantità, hanno un sapore dolce-amaro che ricorda quello della melassa. Sono ricchi di vitamina C.