Anemopsis californica

Il Anemopsis californica è una pianta perenne strisciante che ama i terreni umidi e le rive, la cui fioritura non passa inosservata. Forma delle curiose spighe di piccoli fiori bianchi, posati su una collaretta di brattee bianche. Straordinariamente fiorifera, si copre di fiori in primavera, estate e autunno, punteggiando con piccole candele nevose un fogliame persistente di un verde brillante che talvolta assume delle belle sfumature violacee al sole. Vigorosa, prolifica, può persino diventare invadente in condizioni ideali, estendendosi per decine di metri. Apprezza il sole e si propaga in qualsiasi terreno fresco, anche in aiuola rialzata o in giardino roccioso.

L'Anemopsis californica, più semplicemente chiamata Anemopsis della California, è una pianta strisciante della famiglia delle saururacee, simile agli Houttuynia, che non ha alcun legame con le anemoni. È una pianta perenne sempreverde originaria del sud-ovest degli Stati Uniti, della Bassa California e del Messico. Il suo habitat naturale è rappresentato da prati umidi, salati o alcalini, talvolta persino salmastri, fino a 2000 m di altitudine. Questa pianta sorprendente si propaga sia tramite grossi rizomi sotterranei che attraverso stoloni che sviluppano a intervalli regolari rosette fogliari. Alla fine, questa pianta alta da 30 a 45 cm è in grado di formare enormi tappeti che coprono diversi metri quadrati. Molto fiorifera, questa anemopsis produce numerose infiorescenze simili a piccole spighe coniche composte da piccoli fiori giallastri e carnosi nei boccioli, che diventano bianchi sbocciando. Alla fine della stagione, le infiorescenze sono spesso sfumate di rosa. Ogni spiga è circondata alla base da una corona di 6 brattee petaloidi bianchi. La fioritura è discontinua dalla primavera all'autunno, se il terreno non si prosciuga troppo, dando luogo alla formazione di un unico piccolo seme marrone per spiga, simile a un grano di pepe. Le foglie, succulente, disposte in rosette, sono leggermente pubescenti, inguainanti alla base e spatolate. Sono di forma lanceolata a cordata e misurano da 10 a 20 cm di lunghezza, di un colore verde medio a verde opaco, più o meno violacee al sole.

Questa Anemopsis è una eccellente pianta per zone umide e paludose, che si insedierà facilmente nei pressi di punti d'acqua, tenendo conto tuttavia del suo sviluppo importante. Solo le forti gelate riescono a contrastare questa sorprendente pianta perenne. Possiede interessanti virtù depurative nei grandi laghetti, offrendo nel contempo fiori originali. Grazie al suo portamento molto tappezzante, può essere utilizzata come coprisuolo, anche in giardino roccioso fresco, assicurandosi di lasciarle uno spazio sufficiente. Questa pianta perenne gradisce il sole ma tollera la mezz'ombra. Ama i terreni ricchi e pesanti, freschi anche molto umidi, e si coltiva indifferentemente sulle rive soleggiate che in un sottobosco fresco e semi-ombreggiato, o lungo il margine di un'aiuola semi-ombreggiata in compagnia di epimedi, pervinca o Pachysandra. I fiori recisi si asciugano facilmente e possono essere inclusi in mazzi secchi.

I rizomi dell'Anemopsis californica sono utilizzati nella medicina tradizionale dagli indiani d'America, che adornano anche le loro perline con i suoi piccoli frutti.