Arthropodium cirratum

L'Arthropodium cirratum, localmente chiamato Matapouri Bay, è una deliziosa pianta perenne neozelandese poco conosciuta, che può vantaggiosamente sostituire l'hosta a cui assomiglia un po', nelle regioni calde del nostro paese. Questa specie botanica infatti sopporta molto meglio delle alte temperature e dei terreni occasionalmente secchi rispetto a quest'ultimo. La pianta forma un bel ciuffo di foglie a forma di spada da cui emergono all'inizio dell'estate steli che portano numerose fioriture leggere e delicatamente profumate, a forma di stelle bianche. Facile da coltivare e da far prosperare in un terreno ben drenato, formerà bei piccoli isolotti verdi e fioriti, molto eleganti nelle zone semi-ombreggiate del giardino.

L'Arthropodium cirratum è una pianta erbacea perenne e rizomatosa appartenente alla famiglia delle Anthericaceae, così come le clorofite e gli anthericum (Anthericum). Nel suo paese d'origine, la Nuova Zelanda, cresce non lontano dal mare, sulle rocce, su terreni sabbiosi, ricchi, ben drenati, alla luce del sole del mattino o in mezz'ombra. I suoi rizomi cotti erano consumati dai Maori. A maturità, la pianta forma un ciuffo eretto e allargato che può raggiungere un'altezza di 80 cm in fiore e un'apertura di 60 cm. Le foglie sono composte da foglie persistenti con venature parallele, lunghe da 30 a 60 cm e larghe da 3 a 10 cm. Il loro colore è un verde-blu brillante. La fioritura avviene generalmente a giugno, sotto forma di steli floreali verdi con estremità porpora che portano numerosi piccoli fiori di 2 cm di diametro, con 6 petali bianchi e stami tricolori, porpora, bianchi e gialli all'estremità. I rizomi, corti, misurano da 2 a 3 cm di diametro.

Pianta adatta a climi caldi e terreni molto drenati, l'Arthropodium cirratum merita di essere più spesso utilizzata nei giardini costieri o nei giardini secchi, lungo i vialetti, sotto gli alberi e gli arbusti decidui. Si abbinerà bene in mezz'ombra alle euforbie (Euforbia characias, E. myrsinites), alle alchemille, agli epimedium e al Beschorneria yuccoides con il quale forma bei duetti colorati che richiedono poco mantenimento. Sarà anche vantaggiosa utilizzata come un piccolo coprisuolo, in compagnia delle aquilegie e delle felci giapponesi dipinte, o delle piccole violette.