Cardiandra Bunches of the Sky

Il Cardiandra 'Bunches of the Sky' è un ibrido orticolo derivante da una pianta ancora molto poco conosciuta al di fuori della comunità dei collezionisti. Questa pianta perenne di origine asiatica, vicina agli Ortensie, è un erbacea decidua che cresce in terreno fresco, neutro o acido, in esposizione protetta dal sole. Forma un ciuffo basso, più largo che alto, ricoperto da lunghe foglie verde scuro. Alla fine dell'estate compaiono le sue infiorescenze composte da piccoli fiori rosa, alcuni sterili e altri fertili, che si elevano sopra la vegetazione. Rustico, il Cardiandra si coltiva sia in piena terra all'ombra di arbusti che in vaso su una terrazza ombreggiata.

Il Cardiandra è un genere poco conosciuto della piccola famiglia delle Idrangeacee, che include il grande gruppo delle Ortensie, e alcuni generi comuni come il Deutzia o il Philadelphus. Il genere Cardiandra conta solo alcune specie, la più comune in coltivazione è C. alternifolia di cui si conoscono diversi cultivar, le altre sono specie botaniche: C. formosana, C. moellendorfii, C. amamoshimiensis...
La varietà 'Bunches of Sky' deriva da un incrocio incerto tra due Cardiandra che ha giovato alla fioritura e alla rusticità della pianta. Questa resiste a temperature intorno ai -15°C e -18°C, il che consente la sua piantumazione praticamente ovunque in Francia, al riparo dai venti forti. Questa pianta perenne originale forma un ciuffo piuttosto denso di 50 cm di altezza per 70 cm di larghezza, composto da steli ramificati e eretti. Porta foglie ovali, lunghe una decina di centimetri o più, con estremità appuntite e bordi dentellati. Disposte in modo alternato, sorrette da brevi piccioli, sono di colore verde scuro. Alla fine dell'estate, compaiono steli floreali rossastri, portanti corimbi dove si mescolano piccoli fiori sterili rosa e fiori fertili dello stesso colore. Questa morfologia ricorda effettivamente quella delle Ortensie, sottolineando così la loro parentela stretta. Le infiorescenze rosa sovrastano il fogliame scuro che costituisce così un vero scrigno per metterle in risalto.

Perfettamente a suo agio in un'aiuola ombreggiata, questo Cardiandra 'Bunches of the Sky' forma anche un bel vaso fiorito originale, quando la nuvola rosa della sua fioritura si schiude per diverse settimane a settembre e ottobre. Si abbina bene con le piante di brughiera con cui condivide in generale le stesse esigenze. Lo installerai ai margini dell'aiuola, all'ombra protettrice di arbusti come gli Hamamelis, dalle magnifiche colorazioni autunnali. Per ottenere un'aiuola fiorita tutto l'anno, aggiungi delle Azalee a fioritura primaverile. Altre piante perenni d'ombra saranno ottime compagne, come gli Hostas dalle foglie decorative. L'Hosta tardiana Halcyon con le sue grandi foglie ben blu costituirà un superbo contrasto con la vegetazione verde del Cardiandra, mentre la sua fioritura viola precederà la sua."