Cerinthe glabra - Erba-vajola alpina

Il Cerinthe glabra è una pianta della nostra flora montana piuttosto rara in coltivazione. Non essendo spettacolare, questa pianta perenne possiede un aspetto insolito, in primo luogo per la sua fioritura gialla e porpora arricchita da brattee verdi, e inoltre per il suo fogliame di colore glauco maculato di cerchi più chiari che ricorda quello delle pulmonarie. Non vive molte annate, ma si auto-semina generosamente. Si può acclimatare in un giardino roccioso ombreggiato, o su un pendio ben drenato e ricco di humus, pur rimanendo un po' umido in estate.

Il Cerinthe glabra, talvolta chiamato cerinto glabro, appartiene alla famiglia delle boraginacee, come la borragine e i nontiscordardimé. È una specie originaria dell'Europa centrale, più precisamente di una regione montuosa situata ad est del Mar Nero e a sud-ovest del Caucaso. In Francia, si trova nei pascoli e nei boschi umidi delle montagne del Giura, delle Alpi e dei Pirenei, così come in Corsica nella forma glabra var. glabra, tra 1000 e 2200 m di altitudine. È una pianta molto rustica, a breve vita, che apprezza l'humus su rocce calcaree umide. Il suo robusto rizoma, nerastro, produce steli ascendenti o ricadenti, il tutto formando un grazioso ciuffo verde-blu di circa 40-50 cm in ogni direzione. Le foglie basali sono disposte a rosetta, presentano una lamina di un verde glauco maculato di bianco. Quelle sulle steli sono prive di picciolo, abbraccianti. La fioritura avviene da maggio-giugno ad agosto in base al clima. I fiori, piuttosto piccoli, a forma di urna, sono di colore giallo limone chiaro con un cerchio porpora, sono circondati da brattee verde mandorla. Questi fiori raggruppati in grappoli sono nettarei. Dopo l'impollinazione si formano semi che germogliano facilmente in terreno fresco e leggero. Il fogliame è annuale, assente in inverno. La radice di questa pianta, a fittone, non ama essere disturbata.

Questo cerinto è una pianta che delizierà gli amanti delle piante autoctone e delle curiosità. Ben adattata ai giardini di montagna, dove si naturalizza, può essere adottata anche in pianura, in un giardino roccioso leggermente ombreggiato, o in vaso. I suoi fiori recisi non mancano di fascino in un bouquet, per farlo, immergere i fusti in acqua tiepida. Si possono piantare accanto a essa piccoli bulbi primaverili (giacinti, muscari, crocus, bucaneve, epatiche...), degli ellebori o ancora dei Carex.