Chloranthus japonicus

Il  Chloranthus japonicus, detto anche Chloranthus del Giappone, fa parte di un gruppo di piante perenni rizomatose asiatiche poco diffuse, perfettamente rustiche, interessanti per abbellire le zone ombreggiate e fresche del giardino, ma anche le rive leggermente umide. Con il tempo forma grandi colonie, producendo numerose steli scuri con foglie lucenti che in primavera si animano con piccole spighe bianche piacevolmente profumate. Questa vegetazione lussureggiante scompare in inverno e riappare in primavera. Il Chloranthus si trova bene in luce filtrata, nell'ambiente di un sottobosco fresco, simile agli Epimedium, alle felci e agli hostas.

Il Chloranthus japonicus è una pianta perenne erbacea della famiglia delle Chloranthaceae. È originaria delle foreste umide e dei bordi dei ruscelli del Giappone, della Corea, della Russia orientale e del nord della Cina. Si sviluppa, piuttosto lentamente, tramite i suoi rizomi corti, spessi e striscianti, muniti di lunghe radici fibrose. Gli steli, alti 35-40 cm, spuntano dalla terra in primavera, sono rigidi, ravvicinati, di colore scuro, quasi nero. Ognuno porta 4 foglie disposte piatte sulla parte terminale degli steli. Le foglie lucenti, lunghe da 8 a 14 cm e larghe da 5 a 8 cm, sono di forma ovale-ellittica, fortemente dentate ai margini, con venature ben visibili. Il lembo delle foglie è piuttosto spesso, di colore verde tenero all'emersione, diventando rapidamente verde scuro. La fioritura avviene a maggio-giugno, all'estremità degli steli fogliati, sotto forma di spighe alte 3-5 cm, leggermente profumate. Ogni spiga ricorda un po' uno scovolino, è composta da minuscoli fiori bianchi senza petali, provvisti di 3 stami sporgenti.

Molto grafico, elegante, a suo agio nelle zone semi-ombreggiate e fresche, il Chloranthus apprezzerà un terreno ordinario, leggero, fresco, umifero, da fresco a più umido. La sua principale esigenza rimane un terreno fresco. Trova il suo posto nel sottobosco di latifoglie, sotto un boschetto di arbusti decidui o non lontano da un laghetto dove formerà un tappeto lussureggiante dalla primavera all'autunno. Questa pianta si abbina bene a tutte le piante asiatiche del sottobosco fresco: gli hostas, astilbe, felci, Arisaema, Epimedium, oppure ai nostri giacinti del bosco blu o bianchi.