Cortusa matthioli subsp. pekinensis

Il Cortusa matthioli subsp. pekinensis, rinominata Primula matthioli subsp. pekinensis, è una piccola pianta perenne dei sottoboschi di montagna simile alle primule. Regala alla fine della primavera una graziosa fioritura, di colore rosa porpora, sotto forma di fiori a gonne sospese che sbocciano in piccoli mazzi su un fusto peloso. Questa pianta forma rosette di foglie pelose, rotonde, fortemente lobate e tagliate. Fiorisce nei luoghi ombrosi e umidi, in giardino roccioso o sotto gli alberi.

La Primula matthioli subsp. pekinensis appartiene alla famiglia delle primulacee. Si tratta di una sotto-specie probabilmente scoperta nella regione di Pechino, come suggerisce il suo nome. La specie tipo, Primula matthioli, è presente in Europa centrale, nella Russia artica e nell'Asia boreale. In Francia si trova nelle Alpi di Savoia dove cresce nei boschi e sulle rocce umide. La sotto-specie pekinensis si distingue per le foglie più profondamente lobate, ciascun lobo più diviso. La pianta ha una radice fibrosa, è coperta da piccoli peli e raggiunge circa 30-35 cm di altezza in fiore. Le sue foglie emergono direttamente dal rizoma in primavera. Sono a forma di cuore, fortemente lobate e dentate, portate da un lungo picciolo. Il loro colore è un verde chiaro e vivace.  La fioritura avviene in giugno, più o meno presto a seconda del clima (a giugno-luglio in montagna). Si presenta sotto forma di fusti nudi, pelosi, rossastri, che superano le foglie. I fiori sono raggruppati in ombrelle da 4 a 10, sospesi da pedicelli sottili di diverse lunghezze.  Ciascuno ha un calice verde che circonda una corolla a forma di campana con tubo corto dilatato, provvisto alla gola di un anello eretto, con 5 lobi interi. Il loro colore varia dal magenta al porpora. Il frutto è una capsula ovale che si apre a maturità per rilasciare numerose piccole sementi. 

Questa piccola pianta perenne, rara in coltivazione, delizierà i collezionisti di piante alpine e gli amanti delle piante dei sottoboschi umidi. Molto rustica, la Primula matthioli subsp. pekinensis richiede per fiorire condizioni di coltivazione abbastanza specifiche che a volte è difficile offrire facilmente in alcune regioni. Ama i climi montani, l'umidità del terreno e dell'aria e i terreni ricchi di humus e argilla che non si asciugano mai completamente, senza essere troppo impregnati d'acqua. Per accompagnarla in un giardino roccioso umido, scegli ad esempio delle epatiche, delle primule auricole, delle tiarelle...