Crocosmia crocosmiiflora Star of the East

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora Star of the East è una vecchia varietà di montbretia risalente al 1912, ancora considerata una delle migliori. La pianta produce bei ciuffi verdi chiaro, molto fioriti per diverse settimane in estate. I suoi fiori sono larghi, arancioni vivaci con il retro arancione bruciato, si aprono su una gola più chiara marmorizzata di Bordeaux. Non molto alta, non invadente, ma relativamente rustica e molto fiorita, questa varietà eccelle nei massicci. 'Star of The East' porterà un tocco luminoso e molto esotico a qualsiasi ambiente.

Il Crocosmia, o montbretia, è una pianta erbacea perenne, originaria del Sudafrica, della famiglia delle iridacee. Mostra molte somiglianze con il gladiolo e si coltiva allo stesso modo al di fuori delle nostre regioni più miti. In natura, i Crocosmia crescono al sole, in terreni fertili, freschi in estate, più secchi in inverno. In giardino, resistono più o meno bene ai nostri inverni freddi e umidi, a seconda delle specie e delle varietà.

Il Crocosmia ibrido 'Star of The East' forma in primavera un ciuffo di foglie basali, erette ma flessibili, alte 60 cm e produce a partire dalla metà di luglio fusti floreali robusti, leggermente arcuati, alti 80-90 cm. Ogni stelo porta un'infiorescenza più o meno orizzontale, dove si stringono numerosi boccioli di colore arancione rame che sbocciano dalla base verso l'alto dello stelo. I grandi fiori sbocciati misurano circa 7 cm di diametro. In questa varietà, i fiori sono ben aperti, composti da 6 petali. Le foglie sono a forma di spada, di un bel verde chiaro e vivace. La loro superficie è pieghettata e fortemente nervata, e si dispiegano a ventaglio denso dalla base della pianta. L'organo di riserva dei Crocosmia è un cormo, cioè un falso bulbo sotterraneo formato da un fusto rigonfio circondato da squame.

Mezzo bulbo, mezza radice, i montbretias simboleggiano meglio di qualsiasi altra pianta lo splendore dell'estate, per l'abbondanza e l'allegria della loro fioritura. Facili da coltivare, vigorosi ma esigenti, si piantano al sole, a gruppi di 10 cormi, in terreno fertile che rimane leggermente umido in estate. I loro colori vivaci formano splendide associazioni con piante annuali (Cosmea, nigelle, papaveri) e si integrano bene nei giardini naturali, mescolandosi con piante perenni leggere come il finocchio, i Baptisia, la salvia officinale o le nepete. La loro associazione con le graminacee è sempre riuscita, soprattutto davanti a uno schermo di arbusti dal fogliame colorato. Sono magnifici anche davanti a uno schermo di conifere o arbusti sempreverdi dal verde scuro.

Quando si trovano a loro agio in piena terra, come avviene particolarmente sotto il clima bretone, in esposizione soleggiata e terreno drenato, si moltiplicano negli anni diventando sempre più belli.