Farfugium japonicum Crispata

Il Farfugium japonicum Crispata (sin.Crispatum) è una forma rara, con fogliame intensamente ondulato ai margini, di una bellissima pianta perenne giapponese chiamata anche Ligularia tussilagineum. Parente stretta delle ligularie, è anch'essa una bella pianta perenne rizomatosa e persistente, che ama i luoghi ombreggiati e le ambientazioni umide. Forma ciuffi di grandi foglie rotonde a forma di cuore, di un verde-grigio lucente, con bordature ondulate che giocano splendidamente con la luce. Produce all'inizio dell'autunno grappoli di fiori simili a piccole margherite gialle, fieramente eretti sopra il suo fogliame. È una pianta un po' delicata, dall'aspetto esotico e prezioso, molto ricercata dagli appassionati di giardini giapponesi e dai collezionisti di piante insolite. Fiorirà nelle zone umide del giardino, ai bordi di un laghetto, o addirittura in un grande vaso.

Il Farfugium japonicum, talvolta chiamato pianta pantera nelle sue forme variegate, è originario del Giappone, delle zone costiere, lungo i corsi d'acqua. Il suo rizoma sotterraneo è poco invadente. 'Crispata' è una varietà quasi introvabile nel commercio orticolo italiano. Si tratta di una bellissima pianta perenne in larghi ciuffi un po' sparsi, alta 50 cm e larga 60 cm da adulta, si espande lentamente ma sicuramente se le condizioni le sono favorevoli. Porta all'estremità di lunghi piccioli robusti grandi foglie, tomentose e bruno-grigi chiaro durante la loro crescita, che diventano a maturità spesse e lucenti come il cuoio, ricordando un po' quelle dei ninfee. Ogni foglia misura 10-30 cm di diametro, con margini molto frastagliati. Presentano un bellissimo colore verde un po' grigio, su cui si disegnano profonde venature più scure. A partire dal mese di ottobre, gli steli floreali si innalzano sopra il fogliame, ricoperti da alcuni capolini gialli, larghi 2-3 cm, raggruppati in pannocchie sparse.

Il Farfugium japonicum Crispata, quasi introvabile nel nostro paese, è comunque una pianta particolarmente ornamentale per le zone ombreggiate, fino a tardi in stagione. Non è invasivo e teme le temperature inferiori a -10°C. Poiché ama l'umidità e detesta il sole, si può piantare non lontano da un laghetto, in un sottobosco umido. Si può associare ai Galanthus, Sigillo di Salomone, ligularie, ma anche alle peonie già ben radicate. In un giardino giapponese, sotto gli alberi, lussureggiante e brillante con foglie tutte ondulate, il giallo brillante dei fiori e il grigio opaco dei ciottoli formeranno un insieme molto grafico. Si coltiva anche molto bene in vasi da invernar in serra fredda, mentre passerà la bella stagione su una terrazza ombreggiata.

I giapponesi consumano le foglie primaverili come verdura cotta, così come i boccioli floreali e i fiori fritti (tempura). Elaborano anche un liquore con i boccioli floreali e i fiori.