Leucosceptrum japonicum Golden Angel - Leucosceptrum japonicum

Il Leucospermum japonicum 'Golden Angel', anche chiamato Menta arbustiva giapponese, non è né una menta, né un arbusto, ma una bellissima pianta perenne giapponese della famiglia delle lamiacee. All'ombra fresca dei sottoboschi, forma un cespo regolare e denso, le cui steli portano un fogliame abbondante, dorato in primavera, che poi vira al verde chiaro. La sua fioritura, piuttosto discreta, avviene in autunno, sotto forma di infiorescenze erette bianche con sfumature giallo pallido. È una pianta rustica, molto luminosa all'ombra. Piantata in un terreno fresco e drenato, si abbellisce e si ingrossa di anno in anno.

Il Leucospermum japonicum è una parente delle menthe, con le quali condivide steli di sezione quadrata. È originaria delle zone forestali montuose di Honshu in Giappone. È una pianta erbacea e rizomatosa che forma un cespo di steli fogliati alti 60 cm e si espande lentamente lateralmente, fino a 1,50 m di diametro. Le grandi foglie sono disposte in modo opposto sugli steli. Sono oblunghe lanceolate, misurano da 10 a 20 cm di lunghezza per 3 a 8 cm di larghezza e hanno i margini dentati. In questa varietà 'Golden Angel', il fogliame, denso e regolare, è di un bello giallo dorato all'inizio della stagione, per poi virare gradualmente al verde chiaro. La fioritura avviene in ottobre, all'estremità di ogni stelo, sotto forma di spighe erette composte da piccolissimi fiori bianco-giallastri, con stami sporgenti. Attenzione, nonostante il suo nome comune, non è commestibile!

Il Leucospermum japonicum fa parte di queste splendide piante di ombra fresca ancora poco coltivate nei nostri giardini nonostante le loro numerose qualità. Questa graziosa pianta perenne si abbinerà naturalmente al Keiskea japonica, all'Isodon longituba, alle felci dipinte e al Farfugium japonicum, piante che donano tutto il fascino dei sottoboschi nel paese del Sol Levante. Il suo fogliame dorato si abbina particolarmente bene ai fiori blu dei nontiscordardimé, Brunnera, corydales, ai fogliami variegati degli hostas e alle belle margherite gialle delle ligularie come la Ligularia Desdemona.