Paronychia kapela subsp. serpyllifolia - Paronichia con foglie di serpillo

Il Paronychia kapela ssp. serpyllifolia, conosciuta anche come Paronichia a foglie di serpillo, forma, un po' come i timi striscianti, tappeti rasenti di colore verde-grigio, che talvolta si tingono d'arancio in autunno, attraenti tutto l'anno. In primavera o in estate, la sua vegetazione scompare quasi sotto una strana fioritura che ricorda carta di seta color avorio con riflessi argentati e madreperlati. Una volta ben stabilita, questa paronichia resiste perfettamente al gelo e alla mancanza d'acqua. La sua singolare bellezza fa meraviglia in giardini rocciosi, su pendii aridi, sopra i muretti, in massicci su ghiaia...

Il Paronychia kapela ssp. serpyllifolia (precedentemente Illecebrum serpyllifolium) appartiene alla famiglia delle cariofillacee. È un sottarbusto perenne e sempreverde originario del Mediterraneo occidentale. In natura si trova nei prati calcarei e sulle rocce, in pianura e in montagna. In Francia, questa specie è naturalmente presente nel sud-est e nella regione pirenaica. È una pianta xerofita molto rustica adatta a terreni poveri di azoto, molto calcarei, molto ben drenati, anche secchi in estate e in inverno. La paronichia di Kapel sviluppa lunghi steli ramificati ricoperti da minuscole foglie a forma di tegola, succulente e coriacee, di colore grigio-verde. Con il freddo, steli e foglie assumono spesso tonalità arancioni fino a rossastre. La vegetazione non supera i 5 cm di altezza, ma si estende per oltre 50 cm. La fioritura avviene da aprile a giugno, a seconda del clima. I minuscoli fiori non hanno petali, ma alcuni sepali di un verde giallastro, discreti. In compenso, sono circondati da numerose brattee traslucide di colore chiaro, dalla consistenza della carta e dai riflessi madreperlati. I fiori secchi restano a lungo decorativi, in modo che il tappeto sembri sempre fiorito fino a settembre.

La Paronichia a foglie di serpillo è una vera pianta per giardini rocciosi aridi che diventa in tali condizioni sorprendentemente robusta, rustica e persistente, senza richiedere molta attenzione. Formando al sole un magnifico tappeto argentato, piantata a gruppetti in un giardino roccioso, su un pendio o ai margini di un massiccio rialzato, può essere utilizzata anche come alternativa al prato in luoghi molto soleggiati e poco calpestati. È una piccola pianta adatta ai giardini senza irrigazione nella zona mediterranea, ma anche nei giardini alpini. Abbinatela agli eliantemi, cisti basse, Origano dictamnus, Giubeba, Euforbia myrsinites, Sedum spurium, Antennaria dioica Rubra....