Pratia pedunculata Alba

Il Prato pedunculata o Isotoma fluviatilis Alba è la forma bianca di una piccola pianta persistente che si dimostra molto resistente una volta ben radicata, capace di espandersi con entusiasmo in splendidi tappeti. La sua vegetazione persiste più o meno in inverno, e la sua fioritura primaverile, con mille piccole stelle bianche, illumina e ravviva qualsiasi scenario, anche in situazioni semi-ombreggiate. Poiché tollera un calpestio occasionale e tiene lontane le erbacce, questa pianta può essere utilizzata come alternativa al prato, soprattutto nelle zone difficili da tagliare o da erbare così come per vegetalizzare i pendii sassosi. Lasciatele spazio per esprimersi, allontanatela dalle piante fragili : lì dove si trova bene, in un terreno fresco e leggero, il Prato pedunculata può soffocare le sue vicine e diventare invadente!

Il Prato pedunculata appartiene alla famiglia delle campanulacee, è originaria dell'Australia e della Nuova Zelanda, dove cresce in luoghi umidi e ombreggiati. Questa pianta perenne non è affatto capricciosa, poiché si adatta perfettamente ai nostri climi più continentali: si mostra molto più tollerante e resistente dell'elicriso con cui può essere comunque associata, poiché accetta sia l'ombra parziale che il pieno sole, i terreni ricchi di humus così come quelli più secchi. Questa piccola pianta sopporta persino le gelate, fino a -12/-15°C in punta. Il cultivar 'Alba' si distingue per i suoi fiori bianchi.

Questa pianta coprisuolo di piccole dimensioni è una formidabile colonizzatrice se le condizioni di crescita le sono favorevoli. Sviluppa steli superficiali ramificati che si radicano ai nodi a contatto con il terreno, ma anche lunghe radici sotterranee, bianche e più spesse dei fusti, un po' come la gramigna. Queste formano una rete di una decina di centimetri di profondità, in modo che una nuova pianta possa emergere a 1 m dalla pianta madre. Non superando i 5 cm di altezza, si propaga rapidamente lateralmente, adattandosi ai rilievi del terreno su una superficie teoricamente illimitata, formando un elegante tappeto fiorito in primavera, di solito a maggio-giugno. La fioritura si prolunga spesso dalla fine di luglio fino all'autunno se il terreno resta fresco.  I piccoli fiori a stella di questa varietà Alba  sono composti da 5 petali bianco puro. Lasciano il posto a piccole bacche i cui semi si auto-sembrano facilmente. Il fogliame, persistente in climi miti, scompare in inverno se le temperature scendono al di sotto di -10°C. Se il terreno è troppo secco, diventa caduco in estate fino al ritorno delle piogge. È composto da piccole foglie disposte in modo alternato sui fusti, di colore verde brillante, di forma oblunga, leggermente dentellate lungo il bordo. Il tappeto vegetale formato dalla pianta funge anche da pacciamatura vivente che proteggerà il terreno dalle forti piogge e dall'erosione, impedendo anche all'acqua di evaporare troppo velocemente in tempi secchi.

È soprattutto tra le lastre di un passo giapponese o di un vialetto che il Prato pedunculata Alba è più originale. Può vantaggiosamente sostituire l'Elissino nelle zone soleggiate del giardino così come in climi freddi. Molto adattabile, poco esigente ed estremamente robusto, questo vigoroso coprisuolo offre anche un'ottima alternativa al prato nelle zone poco calpestate del giardino, soleggiate o ombreggiate, anche sotto grandi alberi. Un brutto pendio di riempimento accoglierà anche questo Prato capace di scoraggiare le erbacce. D'altra parte, non è consigliabile piantarlo in un giardino roccioso alpino insieme a piante più delicate che verrebbe presto sommerso e soffocato.

All'ombra, vi consigliamo di associare il Prato pedunculata a robuste piante per comporre una scenografia contemporanea, pulita, in uno spirito giapponese : installate ad esempio delle felci sullo sfondo, alcune felci, dominando un tappeto di Epimedium mescolato all'elicriso.

Al sole, per adornare un vialetto di giardino all'inglese, più selvaggio e romantico, piantate il Prato pedunculata davanti a un piccolo massiccio composto di graminacee, scabiose, salvia, echinacee e alcuni cespi di aster adagiati su grandi rose come la rosea rampicante o Sombreuil sostenuti da tutori in castagno.

L'esuberante Prato pedunculata Alba consente anche di creare belli allestimenti sulla terrazza, i suoi steli fioriti scendono dai vasi e dalle fioriere, ai piedi delle piante più grandi.