Raoulia australis

Il Raoulia australis, anche chiamato tappeto vegetale o tappeto argentato, è una specie botanica di alta montagna, affascinante ma di coltivazione un po' delicata sotto la maggior parte dei nostri climi. È una delle rare specie di Raoulia che si trova in coltivazione, e una sorprendente pianta perenne incredibilmente adattata al suo ambiente naturale. È una pianta completamente prostrata, molto bassa, che ricorda un lichene; le minuscole foglie squamose e persistenti, argentate, ricoprono lentamente ogni supporto, adattandosi a ogni rilievo. La fioritura in piccole piume gialle disegna in estate belle onde. Una deliziosa pianta alpina da collocare in un giardino roccioso fresco e soleggiato, non calcareo, in un terreno povero.

Il Raoulia australis appartiene alla famiglia delle asteracee, come i girasoli e le margherite. È una perenne originaria delle alte montagne della Nuova Zelanda, su suoli non calcarei. Forma un tappeto molto denso, compatto, alto da 1 a 2 cm per un'espansione di 30 a 40 cm. Questo tappeto è composto da steli che si radicano ai nodi, portando foglie molto piccole e tonde, uniformemente argentate, lucide, intere. Si espande, lentamente ma sicuramente, per molti anni dove si trova bene. La fioritura estiva è abbondante: i capolini gialli, molto piccoli e piumosi, sono portati da steli lunghi da 3 a 5 cm, sparsi sul tappeto vegetale. È una pianta rustica, ma teme l'umidità invernale che spesso la fa morire nei nostri climi.

Per questo tappeto argentato, la roccia alpina non calcarea è la scelta ideale. In ogni caso, ama i terreni molto porosi, sabbiosi, perfettamente drenati, ma non gradisce particolarmente il calore estivo abbinato a una prolungata siccità, soprattutto quando è giovane. L'umidità invernale può compromettere la sua rusticità in un terreno non adatto. Pianta fantastica, il Raoulia australis si trova bene in compagnia di altri tappeti vegetali: il Cotula hispida, la Leptinella potentillina o la Mentha requienii. Si abbina naturalmente alle piante alpine; le sassifraghe, le campanule, il timo, le cespugli di argento ... Si troverà bene anche in vaso o negli interstizi dei muretti. Posizionatela in un ampio vaso, protetto dalle piogge invernali, sarà perfetto per lei. Il Raoulia può anche essere utilizzato in un grande giardino roccioso ai bordi di una cascata, negli interstizi dei pavimenti, o per sostituire i muschi nei giardini giapponesi, al sole, in un giardino di montagna.