Tabacco glauco

Il Nicotiana glauca, noto anche come Tabacco glauco, Tabacco blu o ancora Tabacco arbustivo, è una grande pianta perenne arbustiva che merita di essere più diffusa per la bellezza delle sue foglie bluastre di eucalipto che si abbinano così bene al suo fiore giallo limone, in pannocchie di lunghi tubi gialli. Nelle nostre regioni miti in inverno, questo tabacco ornamentale forma col tempo un bel arbusto dal portamento flessuoso le cui colorazioni consentono belle associazioni nel giardino. Altrove, può essere coltivato come pianta biennale, poiché cresce rapidamente, si auto-semina facilmente, e i giovani esemplari sono già molto ornamentali.

Il Tabacco glauco è una pianta della famiglia delle Solanacee originaria del Sud America. Si è naturalizzata in Messico, nel sud-ovest degli Stati Uniti, in Europa meridionale e in Nord Africa. In Francia si trova nelle Bocche del Rodano, nel Varo, nelle Alpi Marittime e in Corsica dove cresce tra le rocce, nei vecchi muri e nelle macerie. È una pianta di luce, di terreno piuttosto calcareo e argilloso, tendenzialmente secco. La sua rusticità, limitata, è valutata a -8 °C per la radice. La vegetazione aerea, teoricamente persistente in inverno, viene distrutta già a -4 o -5 °C.

Il robusto fusto di questo tabacco blu forma il primo anno un grande cespuglio di foglie larghe molto spesse, coriacee, lanceolate, di un magnifico verde bluastro-argenteo. Poi si sviluppano fusti fogliati, flessuosi, che cercano il sole. In una stagione, la vegetazione può raggiungere i 2 m di altezza per 1,80 m di larghezza. Quando l'inverno è abbastanza mite, i fusti si lignificano, si forma un tronco. Il tronco e i fusti si ricoprono di una scorza liscia e bluastro. Questo tabacco diventa così un vero arbusto che può raggiungere i 3 m di altezza. Il foliage è composto da foglie lunghe 5 a 17,5 cm, di forma ovale, lisce. Presentano un colore verde-bluastro delicato con riflessi grigio-argentei davvero luminoso. La fioritura può iniziare in aprile nelle zone mediterranee. In regione parigina, si manifesta più verso la fine dell'estate, tra agosto e settembre. La pianta è capace di fiorire piuttosto tardi in stagione. Ogni fiore assomiglia a un tubo giallo lungo da 3 a 15 cm. Infatti, i petali sono saldati, l'estremità della corolla è aperta e leggermente allargata. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano frutti in capsule che rilasceranno numerose piccole sementi nere. Come tutti i tabacchi, il tabacco arbustivo è tossico. Le sue foglie contengono, oltre alla nicotina, un altro alcaloide che può essere utilizzato come insetticida particolarmente efficace contro i pidocchi. Per questo uso, si prepara una decotto di foglie che verrà spruzzato sulle piante da trattare. 

Il tabacco arbustivo si pianta preferibilmente in fondo a un aiuola e possibilmente al sole per mantenere un portamento più armonioso. Si può anche collocare in un grande giardino roccioso, con altre piante di belle dimensioni. In vaso, farà bella mostra di sé accanto ai vostri agrumi, mimose e al galante di notte.  Associatelo ad esempio a piante dall'fogliame scuro (Sambuco Black Lace, Lagerstroemia Black Solitaire, Berberis) o dorato. Si abbina bene anche ai vostri rosai inglesi bianchi, gialli, arancioni o rossi. Forma inoltre un bel contrasto con le salvie perenni (Salvia Blue Marvel, Blauhugel, Mainacht) o arbustive, con l'aster laevis Calliope, di grande dimensione, che fiorisce all'inizio dell'autunno. Le idee di associazione non mancano, poiché il suo fogliame mette in risalto tutti i colori del giardino.