Teucrium ackermannii

Il Teucrium ackermanii, talvolta chiamato germandrée d'Ackerman, fa parte di quelle piccole piante perenni indispensabili nei giardini rocciosi aridi e nei giardini meridionali senza irrigazione : forma affascinanti piccoli cuscini grigi-argentei molto fioriti dalla primavera fino alla fine dell'estate nei terreni più difficili. Oltre alle sue qualità ornamentali, è un coprisuolo allo stesso tempo mellifero, decorativo, persistente in inverno, rustico e perfettamente adattato alla siccità estiva. Autentico mediterraneo, questo parente del timo ha come principale nemico l'umidità invernale.

Il Teucrium ackermanii è una pianta erbacea perenne della famiglia delle lamiacee, o labiate, cugina delle lavande, dei timi e delle salvie. Si tratta probabilmente di un ibrido naturale tra il Teucrium cossonii e il Teucrium montanum, due specie native dell'est del bacino mediterraneo. Si tratta di una pianta erbacea perenne dal portamento basso e tappezzante. Alla fine, raggiungerà circa 15 cm di altezza e si espanderà su 40-50 cm. Il fogliame, aromatico quando viene schiacciato, persiste in inverno. È composto da piccole foglie strette e bordate da piccolissimi denti arrotondati, direttamente attaccate e sovrapposte su steli con nodi molto corti. Queste foglie, così come i fusti, sono ricoperti da un feltro grigio chiaro fino biancastro dall'aspetto argenteo. La fioritura è particolarmente abbondante in giugno, tanto che la vegetazione scompare sotto i fiori. Può rinnovarsi più sporadicamente durante tutto l'estate in terreni non troppo secchi. Nelle regioni mediterranee, si prosciuga a luglio-agosto, ma torna in settembre-ottobre con il ritorno delle piogge e delle temperature più fresche. I piccoli fiori, a due labbra, sono raccolti in spighe compatte e erette. Il loro colore è un rosa-porpora scuro, sono ricchi di nettare ed emanano un dolce profumo di miele che attira le api.

Questa germandrée d'Ackerman, troppo poco conosciuta, è una graziosa pianta rocciosa senza problemi, facile da associare a una serie di piccole piante del giardino arido : timi, cisti, lavande, artemisia tappezzante, elicrisi, Euphorbia myrsinites, Teucium marum o hircanicum, sedum, catananche... Forma anche graziose bordure, abbinata a piccoli gerani perenni  (Geranio sanguineum, Geranio macrorrhizum, Geranio renardii) o anche all'Echinops ritro.