Teucrium hircanicum - Camedrio iraniano

Il Teucrium hircanicum, talvolta chiamato germandree iraniane, è un tesoro per i giardini rocciosi e secchi. Questa piccola pianta perenne molto robusta sviluppa numerose rosette semi-persistenti, grigio-verdi e pelose, per poi offrire al sole del mese di giugno magnifiche e lunghe spighe di piccoli fiori di un rosso porpora abbagliante. Questa pianta è allo stesso tempo molto rustica e perfettamente adatta alla siccità estiva, ma teme più di ogni altra cosa l'umidità invernale.

Il Teucrium hircanicum è una pianta perenne erbacea della famiglia delle lamiacee, o labiate, cugina dei timi e delle salvie. Le colline aride dell'Iran e del Caucaso sono le terre d'origine di questa specie botanica notevole. Forma abbastanza rapidamente colonie di rosette basali composte da foglie opposte, ovali a oblunghe, grossolanamente dentate, di colore verde medio metallico. Il lembo è profondamente nervato, conferendogli un aspetto ruvido anche se è coperto da peli pelosi. Il fogliame è aromatico, rivelando al tocco un sottile odore animale, che per alcuni può evocare il fieno e i lontani profumi di una stalla. In condizioni di intensa siccità o freddo marcato, questo fogliame può diventare deciduo. La fioritura, spettacolare, avviene da maggio-giugno ad agosto a seconda del clima, sotto forma di steli floreali rossi e pubescenti, alti fino a 60 cm. Anche se piccoli, i fiori bilabiati formano verso l'alto delle magnifiche e lunghe spighe rosso porpora. Fioriscono dal basso verso l'alto. Questa pianta si naturalizza molto bene, attraverso semine spontanee.

Questa poco conosciuta germandree è una pianta rocciosa senza problemi, facile da abbinare a una varietà di piccole piante da terreno secco: timi, cisti, lavande, artemisie tappezzanti, elicrisi, Euphorbia myrsinites o cistanches. Forma anche bei bordi, accostata a piccoli gerani perenni (Geranio sanguineum, Geranio macrorrhizum, Geranio renardii) o ancora all'Echinops ritro.