Trifolium repens Estelle - Trifoglio ladino

Il Trifolium repens 'Estelle' è una varietà di trifoglio ornamentale. Attorno a un cuore verde bordato di nero, le sue foglioline tondeggianti sfoggiano un rosso tenue appena terminato da un bordo verde tenero. Senza preoccupazioni, rustico e facile da coltivare, forma un tappeto decorativo, ideale per aiuole o vasi. Apprezza una posizione soleggiata dove i suoi colori sono più intensi e un terreno fresco ad umido. Fiorisce brevemente in estate, sotto forma di spighe bianche verdastre. Basta evitare di piantarlo con piante dall'apparato radicale delicato, poiché potrebbe essere un po' soffocante. 

I trifogli (Trifolium) appartengono alla grande famiglia delle fabacee. Il genere conta circa 200 specie presenti su tutti i continenti, fatta eccezione per l'Australia. Il Trifolium repens è originario e diffuso in tutta Europa, ma anche in Nord America, ad eccezione delle zone boreali. Questa pianta perenne si adatta a tutti i tipi di terreno, anche calcarei e argillosi. La varietà 'Estelle' offre colori tenui, un po' spenti, in un mix di rosso tenue, verde e marrone-nero. La pianta forma un ciuffo molto tappezzante e denso, alto da 10 a 20 cm che si allarga nel tempo tramite steli striscianti che radicano ai nodi. La fioritura, piuttosto discreta, avviene in giugno-luglio. I piccoli fiori piacevolmente profumati, biancastri, talvolta rosati, lunghi 1 cm, sono eretti e raccolti in teste all'inizio globulari, poi ovali, all'estremità di steli floreali che spuntano appena dal fogliame. Quest'ultimo, più o meno persistente in inverno, è composto da foglie divise in 4 foglioline intere, tondeggianti, dal margine dentato, di colore rosso con cuore verde tenero. Il frutto, un baccello, contiene semi che si auto-sembrano facilmente in terreni leggeri.

Il Trifolium repens 'Estelle' può essere utilizzato come pianta ornamentale tappezzante in vasi soleggiati, con annuali o perenni più alte, in una gamma di colori, con le foglie colorate delle ipomoea o delle tradescantias per esempio. In giardino, è molto utile come copertura del terreno per ridurre la manutenzione, poiché cresce da solo nelle zone difficili da raggiungere. Può anche sostituire vantaggiosamente il prato in zone non troppo calpestate. In vaso, è importante garantire un'irrigazione regolare. Il suo carattere naturale si esprime al meglio nelle bordure e nei massicci campestri, in associazione con perenni a fiori rossi, verdi, porpora, in armonia. Evitare di associarlo a perenni meno vigorose, in particolare alle perenni alpine, sulle quali prenderà il sopravvento.