Achillea filipendulina Parker's Variety

L'Achillea filipendulina 'Parker's Variety' è un'imponente achillea, una grande cugina dell'achillea millefoglie dotata di una lunga fioritura di un giallo dorato brillante. Durante tutto l'estate, sfidando il caldo, le sue larghe infiorescenze leggermente bombate sovrastano un bel ciuffo di steli fogliari di un verde un po' grigio. Vigorosa e rustica, questa pianta perenne parsimoniosa d'acqua è splendida in un giardino selvatico ma anche nei bouquet freschi o secchi. Basta offrirle un terreno drenante, fresco o anche secco in estate, e un'esposizione molto soleggiata.

L'Achillea filipendulina, chiamata anche Achillea filipendula o ancora Achillea eupatoria, è una pianta perenne rizomatosa appartenente alla famiglia delle composite. La sua area di distribuzione si estende su una vasta zona del centro e del sud-ovest dell'Asia (Kazakistan, Afghanistan, Pakistan, Iran, Iraq, Turchia, Caucaso). Questa specie molto accomodante è anche naturalizzata in Europa e in Nord America.

Il cultivar 'Parker's Variety' raggiungerà rapidamente 1 m a 1,20 m di altezza in fiore, espandendosi su 60 cm e oltre. L'infiorescenza è un corimbo leggermente bombato, di 10 cm di diametro. La fioritura, notevolmente lunga e molto nettarifera, si estende da giugno a ottobre. I fiori sono in realtà complessi capolini, composti da minuscoli corimbi globulari giustapposti gli uni accanto agli altri, conferendo all'insieme un aspetto grumoso. Questi capolini, che appaiono alle sommità di steli molto rigidi, sono di un giallo dorato brillante. I fiori danno origine a frutti chiamati acheni. Il fusto è angoloso, scanalato e villoso. Il fogliame è deciduo o talvolta semipersistente, ruvido e pubescente, aromatico e intensamente diviso in sottili lacinie. Le foglie sono bipennatilobate, piumose e di colore verde un po' grigiastro.

Tutte le achillee amano il sole e sono dotate di un'eccellente rusticità. L'Achillea 'Parker's Variety' si integrerà bene in un'aiuola campestre, in un grande scogliera, o su un pendio che contribuirà a fissare e proteggere dall'erosione. Si abbina bene alle piante perenni soleggiate, così come ai fiori rossi o blu vivaci che si trovano nei crocosmie, campanule, astri, rose tappezzanti e delphiniums perenni. In terreno secco, si accosterà agli echinacee, alla verbena di Buenos Aires, alle salvie arbustive, Gaura, Caryopteris o ancora all'artemisia 'Valerie Finnis' e ai grandi cardi. Una volta ben stabilizzata, è una pianta molto resistente alla siccità, il che consente di abbinarla alle lavande e ai rosmarini in terreni ciottolosi.

Secondo Plinio, naturalista romano del primo secolo d.C., il suo nome deriva da Achille, eroe della mitologia greca, che la utilizzò per curare delle ferite. Si dice che Achille abbia scoperto il potere cicatrizzante di questa pianta durante la guerra di Troia, curando una ferita seguendo il consiglio di Venere.
In realtà, la pianta ha proprietà medicinali riconosciute: è emostatica, le foglie cicatrizzanti e i fiori hanno un'azione stimolante, tonica e in alta concentrazione, febbrifuga. Si possono utilizzare i suoi giovani germogli in frittate o insalate.