Achillea millefolium Red Velvet

Achillea millefolium Red Velvet, anche conosciuta come Achillea millefoglie, o erba delle ferite, è una varietà recente che si distingue per la sua fioritura rosso velluto molto ricca, che non sbiadisce. Di buona tenuta, i fiori si rinnovano per tutta l'estate. Il suo fogliame leggero, molto piumoso, verde scuro, è abbondante, profumato, e deciduo o semipersistente. È una pianta perenne ideale per colonizzare i declivi impervi e i luoghi un po' selvaggi del giardino. Esuberante e frugale, questa abituata ai giardini dei preti conferisce un fascino antiquato ai massicci senza pretese. Facile da coltivare in tutte le regioni.

L'Achillea millefoglie Red Velvet è una pianta perenne stolonifera, che, dalla primavera, ha un portamento a ciuffi compatti e eretti. Appartiene alla famiglia delle Asteracee. È uno dei numerosi cultivar dell'Achillea millefolium originaria dell'Europa e dell'Asia Minore. La pianta raggiungerà i 60 cm di altezza in fiore, 10-20 cm per il fogliame. Si espande su 60 cm e oltre. L'infiorescenza è un corimbo appiattito, di 10 cm di diametro. La fioritura, notevolmente prolungata, va da giugno a ottobre. I fiori sono in realtà capolini, con i fiori del disco centrale tubulosi e di un rosso intenso, mentre i fiori periferici sono ligulati, anch'essi rossi. Questi capolini, che appaiono alle sommità dei fusti, formano corimbi con sommità appiattite o leggermente bombate. Danno origine a frutti chiamati acheni. Il fusto è scanalato e peloso. Il fogliame è deciduo o semipersistente, aromatico e finemente diviso in strisce. Le foglie sono bipennatilobate, piumose e di colore verde scuro, opaco. Questa pianta si sviluppa in superficie attraverso stoloni che le permettono di colonizzare vaste aree.

L'Achillea millefoglie Red Velvet si integrerà bene in un giardino roccioso, in cima a un muretto, lungo un bordo o su un declivio che contribuirà a fissare e proteggere dall'erosione. Questa pianta stolonifera può essere utilizzata come copertura del terreno su vaste superfici. Consente quindi di evitare la rasatura necessaria per un prato sostituendolo in zone poco calpestate. Sopporta la concorrenza radicale degli alberi, il che la rende anche un'ottima copertura del suolo ai margini dei boschi. Poiché è facile da coltivare e tollera bene la siccità, è perfetta per decorare il piede delle rose arbustive o per delimitare un massiccio soleggiato.

Secondo Plinio, naturalista romano del primo secolo dopo Cristo, il suo nome deriva da Achille, eroe della mitologia greca, che lo usò per curare le ferite. Achille avrebbe scoperto il potere cicatrizzante di questa pianta durante la guerra di Troia, quando curò una ferita seguendo il consiglio di Venere.
In realtà, la pianta ha proprietà medicinali riconosciute: è emostatica, le foglie sono cicatrizzanti e i fiori hanno un'azione stimolante, tonica e, in concentrazione elevata, febbrifuga. Si possono utilizzare i giovani germogli nelle frittate o nelle insalate.