Achillea tomentosa Aurea - Millefoglio giallo

L'Achillea tomentosa Aurea (sinonimo Oro di Maynard) è una selezione di achillea tomentosa, più compatta del tipo base, con steli floreali più bassi. Si tratta di una piccola pianta perenne dal fogliame sottile, persistente in inverno, che si sviluppa in un denso e peloso tappeto, grigio-verde argenteo, morbido al tatto e alla vista. Verso la fine della primavera o all'inizio dell'estate, a seconda del clima, questo tappeto vegetale si anima di ombrelle giallo oro. Resistente alla siccità, rustica, questa achillea è perfetta in giardino roccioso, ai bordi di un vialetto o di un aiuola, tra i pavimenti, o per coprire il terreno in zone asciutte e poco calpestate del giardino. Offrile un terreno molto ben drenato, povero, ghiaioso o sabbioso.

L'Achillea tomentosa Maynard's Gold appartiene come tutte le achillee alla famiglia delle composite. Il suo antenato selvatico è originario delle montagne del sud-ovest dell'Europa. In natura, questa pianta si trova in zone secche (prati, cespugli e radure boschive) o più umide, su terreni sabbiosi o rocciosi, fino a 2000 m di altitudine. L'Achillea tomentosa Aurea è una pianta perenne il cui fogliame si espande e si radica lentamente, formando un tappeto compatto alto 4-5 cm che resiste a una moderata calpestio. Il fogliame si secca e scompare in estate se fa troppo secco, la pianta va in riposo fino al ritorno delle piogge. Con un'irrigazione occasionale in estate, si ottiene un incantevole tappeto vegetale rimanendo denso tutto l'anno. Il fogliame finemente tagliato, verde in inverno, si copre poi di una abbondante peluria bianca. Questa folta peluria conferisce alle foglie un notevole colore grigio argenteo alla fine della primavera e in estate. La fioritura è più o meno primaverile a seconda del clima, nelle zone mediterranee e oceaniche a sud della Loira, il periodo di fioritura va da aprile a maggio, in zone con climi più rigidi, è più estiva, tra giugno e inizio settembre. Dal tappeto di foglie emergono steli floreali di 20 cm che producono all'estremità infiorescenze compatte e bombate, in ombrellifere di 5-6 cm, portanti una moltitudine di minuscoli fiori giallo vivace.

Perfettamente rustica, questa Achillea tomentosa Maynard's Gold teme però i terreni pesanti, male drenati, molto umidi in inverno. La pianta attira naturalmente i afidi, tanto che viene utilizzata in giardinaggio biologico per evitare o prevenire l'attacco ad altre piante. Poco esigente, si adatta a ogni tipo di terreno ben drenato, in pieno sole o in mezz'ombra. In queste condizioni, è una pianta molto buona per coprire il terreno, vegetalizzare le scarpate o le zone asciutte del giardino. Si può associare ad altre piante utilizzabili come alternativa al prato, poiché le sue foglie secernono sostanze chimiche che inibiscono la germinazione e la crescita delle erbe infestanti.