Agapanthus inapertus Intermedius

Il Agapanthus Intermedius è un magnifico agapanto botanico quasi mitico, raro in coltivazione anche se conosciuto dal 1946. Questa bellissima pianta produce ombrelle di fiori di un viola brillante e profondo in boccio, che si aprono in un blu-violaceo intenso, portati da steli scuri alle loro estremità, quasi neri, emergenti in estate da un ciuffo di fogliame a nastro verde scuro, anche segnato di marrone-violaceo alla base. Il tutto crea un bel contrasto di colori in estate, ma anche in autunno quando si forma la sua fruttificazione color porpora. Il suo fogliame, deciduo, è garanzia di una maggiore rusticità. Questa varietà si adatta quindi bene alla coltivazione in piena terra in molte regioni, in un terreno ben drenato e a pieno sole.

L'Agapanthe inapertus subsp. intermedius, anche conosciuta come Agapanthus dyeri, appartiene alla famiglia delle liliacee, è una specie endemica del nord-est del Sud Africa, vicino al Mozambico, che cresce nelle praterie e ai margini delle foreste, più spesso in zone rocciose scoscese delle montagne del Drakensberg. Questo bulbo ama i climi con precipitazioni estive. Dalla primavera si sviluppa un ciuffo largo di fogliame rigido, lineare e verde scuro di circa 50 cm di altezza, che può raggiungere un'ampiezza di 60 cm. Le piante più vecchie spesso hanno un fogliame completamente deciduo. Le ombrelle caratteristiche di questa specie sono dense e ricadenti, composte da 30 a 40 fiori blu-violaceo vivaci all'interno, più scuri all'esterno. Questi fiori sono portati da peduncoli di un marrone-violaceo quasi nero, una tonalità che si ritrova sulla parte superiore dei fusti floreali. Si ergono fino a 70 cm (a volte di più su una pianta più anziana), ben al di sopra del fogliame composto da foglie lineari verdi scure, lunghe 20-30 cm e larghe 1,5 cm. La fioritura avviene tra luglio e settembre a seconda delle regioni. Le lunghe trombe pendenti, setose e molto grafiche, che sembrano non volersi aprire, sono di un blu-violaceo molto scuro e si ergono in boccio, per poi inclinarsi verso il suolo. La fruttificazione, in questo agapanto, mostra una bella tonalità marrone-nero-porpora.

Questa varietà semi-persistente a decidua è relativamente rustica una volta ben stabilizzata, con una pianta adulta che sopravvive a gelate dell'ordine di -10°C/-12°C in un terreno leggero e ben drenato; deve essere piantata o in un vaso da riporre in inverno e posto su una terrazza soleggiata in estate, o in piena terra, in esposizione calda e in un terreno fresco e molto drenante. È una pianta che si trova a suo agio in prossimità del mare, in un cottage inglese e persino in un giardino urbano, di stile contemporaneo. Il suo colore scuro forma magnifici contrasti con i fiori bianchi delle gauras, camassie, lavatera o cleomi. Tagliati e messi in un vaso, i fiori apporteranno molta originalità nella casa.