Agastache nepetoides Fuji no Yuki

L'Agastache nepetoides, chiamata issopo gigante negli Stati Uniti, è una specie gigante piuttosto rara nei giardini europei nonostante la sua facilità di coltivazione. Questa pianta perenne forma un ciuffo piuttosto spettacolare nei giardini di piante perenni, nei grandi massicci rocciosi, e trova il suo posto negli allestimenti naturalistici. Saprà farsi apprezzare per la sua lunga fioritura estiva fino all'autunno in spighe sottili e dense, di colore giallo verde a biancastro, molto frequentate dalle api e da altri impollinatori. Meno aromatiche rispetto alle altre agastache, le sue grandi foglie leggermente pelose sono piuttosto decorative. Poco esigente, robusta e molto rustica, questa specie apprezza il sole e la mezz'ombra e i terreni drenati, freschi a più secchi. Di breve durata, si auto-semina abbastanza facilmente in terreni leggeri.

L'Agastache nepetoides appartiene alla famiglia delle Lamiacee, è una cugina delle menthe e delle salvie. Si tratta di una grande pianta erbacea caduca, perenne per la sua radice, la cui vegetazione aerea scompare in inverno. È indigena del Nord America (stati del Connecticut, Vermont, Pennsylvania, Missouri...), dove occasionalmente si trova nei boschi chiari, ai piedi delle scogliere, ai margini dei boschi, su pendii rocciosi. Si adatta particolarmente bene nei boschetti umidi, nei campi o ai bordi delle strade, negli habitat disturbati dall'attività umana. Questa specie si adatta quindi a suoli variati, ma ben drenati.

La pianta forma un ciuffo eretto che può superare 1,50 m di altezza, sostenuto da steli quadrati e pelosi muniti di foglie piuttosto triangolari di 10-15 cm di lunghezza, grossolanamente dentate sul bordo, pelose sul rovescio, di colore verde scuro. Le foglie sono raggruppate a coppie a ogni nodo sugli steli. Al tocco emanano un leggero profumo mentolato. Le foglie situate sulla parte superiore degli steli sono più piccole. La fioritura avviene da luglio a ottobre, si rinnova fino ai primi freddi. All'estremità degli steli fiorali ramificati compaiono grappoli cilindrici e allungati, che possono misurare fino a 6 cm di lunghezza. Ognuno è composto da una moltitudine di piccoli fiori con 5 petali e stami sporgenti stretti gli uni contro gli altri. I fiori sbocciano in un colore giallo-verdastro, che gradualmente vira verso un bianco incerto. Dopo la pollinizzazione degli insetti, i fiori lasciano il posto a piccoli frutti lunghi da 1,5 a 2 mm, che non si aprono a maturità.

In una zona un po' selvaggia del giardino, o in un grande massiccio roccioso, abbinare questa grande agastache con le Schizachyrium scoparium Blue Heaven, Capraggine, gaillets, verbena di Buenos Aires, grandi Achillea, Girasoli salicifolius o H. decapetalus Plenus ad esempio, sono piante altrettanto robuste, che hanno tutto il loro spazio in un giardino che lascia spazio alla natura. Le Echinacea così come le grandi Verbascum saranno anche delle belle compagne per questa pianta piuttosto spettacolare.