Ajuga Chocolate Chip - Bugola

Davvero diversa, l'Bugola tenorii 'Chocolate Chip' è una varietà ibrida che si trova anche con il nome di Bugola 'Valfredda'. Questa pianta perenne compatta e robusta si rivela essere un efficace copertura del suolo. Forma ciuffi tappezzanti composti da numerose piccole foglie strette, di colore cioccolato in inverno e primavera, che assumono una tonalità verde porpora per il resto dell'anno. Questa bugola fiorisce alla fine della primavera, in brevi spighe di fiori blu lavanda intenso, molto luminosi. Accetta il calpestio occasionale e si taglia come un prato, alla fine della fioritura. Perfetta nelle zone un po' selvatiche del giardino, ma anche nei vasi e nelle fioriere. Da coltivare all'ombra, mezz'ombra o al sole leggero, in terreno fresco.

La bugola 'Chocolate Chip' è un ibrido ottenuto in Italia incrociando l'Ajuga reptans, una pianta perenne molto diffusa in Europa, che si trova anche in Asia occidentale e in Algeria. Questa pianta appartiene alla famiglia delle lamiacee. Di crescita più lenta, 'Chocolate Chip' è una varietà compatta e vigorosa che forma mucchi alti da 5 a 10 cm, composti da piccole foglie molto diverse da quelle delle varietà comunemente proposte in commercio. Sono ovali e allungate, lucide, e il loro diametro non supera 1,3 cm. Produce steli striscianti che si radicano da soli, il che gli permette di formare a lungo termine un tappeto di almeno 1 m di diametro. Le sue foglie persistenti presentano, durante i mesi più freddi, una colorazione cioccolato, per poi diventare verdi, sembrando quindi screziate di porpora. A partire da maggio-giugno, spuntano sopra il fogliame brevi spighe alte 8 cm, composte da piccoli fiori bilabiati, di un blu lavanda intenso. Fioriscono per più di un mese.

L'Ajuga x tenorii 'Valfredda' è un ottimo copertura del suolo, capace di impedire l'insediamento delle erbacce. È così resistente che può essere piantato in grandi masse, nelle zone poco calpestate del giardino, qua e là nel prato dove fiorirà in primavera. La sua piccola dimensione rende questa varietà adatta per essere piantata tra i gradini, nei crepacci dei muri, o in altri piccoli spazi.  È inoltre molto utile per evitare l'erosione dei pendii e dei terrapieni. Le bugole sono tra le migliori piante tappezzanti in assoluto; sono perfette per decorare il piede degli alberi e degli arbusti, in vasi o aiuole ombreggiate in associazione con Bulbi primaverili, Lamiers, fiori delle fate (Epimedium). In un giardino roccioso fresco, si possono posizionare accanto a Acaena 'Blue Haze' o buchananii, Azorella trifurcata 'Nana', alchemille e Sassifraghe.