Aloe rauhii Cleopatra

L'Aloe rauhii 'Cleopatra' o l'agave Snowflake è una specie molto ricercata per le numerose macchie bianche che ricoprono le sue foglie verde-grigie, ruvide al tatto. Si tratta di una pianta perenne di piccole dimensioni a portamento strisciante. Si presenta sotto forma di rosette fitte di foglie spesse, succulente, triangolari, munite di minuscoli denti bianchi che si tingono di arancio porpora al sole. Porta una fioritura invernale originale con spighe di fiori tubolari arancio acceso. Non sopportando il gelo, è consigliabile coltivarla in vaso da riporre durante l'inverno o per formare masse colorate in giardino roccioso, ma solo in climi miti, al sole in un terreno ben drenato anche calcareo.

L'Aloe rauhii 'Cleopatra' è una specie botanica della famiglia delle Asfodelacee, originaria del Madagascar. Si tratta di una pianta perenne succulenta di piccole dimensioni, compatta, a portamento a rosetta più largo che alto, che raggiunge circa 20 cm di altezza e 30 cm di larghezza. La crescita è piuttosto rapida, la pianta raggiunge la sua dimensione adulta in 5-6 anni. Forma un fusto corto, che non supera i 10 cm di altezza con l'età, nascosto dalle foglie. Le foglie sono triangolari, spesse, carnose, erette. Il loro colore principale varia dal verde grigio al bianco a seconda dell'intensità della maculatura che è bianca. Sono munite di spine bianche lungo il bordo che tendono a brunire con l'esposizione diretta al sole. Da gennaio ad aprile, a seconda del clima e degli anni, dal centro delle rosette mature spunta un fusto floreale di 40 cm, non ramificato, che porta un'infiorescenza a tubo pendente di un arancio acceso.

L'Aloe x rauhii 'Cleopatra' si coltiva molto bene in vaso per decorare la terrazza o il balcone, facendo attenzione a eliminare le rosette diventate troppo numerose rispetto allo spazio disponibile. Si sviluppa anche bene in piena terra in clima mediterraneo, o sulle coste protette dall'Atlantico, in un'aiuola, in un giardino roccioso o su un pendio ben drenato. È rustico a circa 0°C in terreno secco. Piantate queste piante grasse in un terreno scosceso o roccioso ben drenato, o anche nei muri di pietra a secco. Altrove, posizionatelo in un vaso più largo che alto per godere del suo fascino particolare. Ad esempio, potete associarlo a piccole agavi. Potete piantare ai loro piedi piante tappezzanti dello stesso temperamento frugale: Oenothera, Osteospermum, Felicia, Delosperma che riempiranno lo spazio con la loro fioritura e il loro fogliame persistente e nasconderanno il vuoto lasciato da una pianta morta.