Aloe squarrosa

L'Aloe squarrosa è una rara aloe strisciante, spesso confusa con l'A. jucunda. Questa pianta succulenta forma un cespuglio molto ramificato, con lunghi steli di circa 30 cm inizialmente eretti e poi prostrati, che portano piccole e numerose rosette di foglie molto aperte. Il suo fogliame triangolare è corto, carnoso, verde brillante con macchie bianche sul retro e dotato di spine bianche, uncinate e poco rigide. Produce steli fiorali sottili e corti con spighe di fiori tubulari scarlatti in primavera. Questa specie sensibile al gelo preferisce mezz'ombra e terreni drenati, un po' grossolani e asciutti. Il suo portamento strisciante o ricadente decorerà con eleganza le tue roccaglie e i pendii secchi.

L'Aloe squarrosa è una specie botanica della famiglia delle Asphodelaceae, originaria dell'isola di Socotra nello Yemen, dove cresce sugli altopiani calcarei del nord-ovest e sulle scogliere ripide del nord-est. Si tratta di una pianta succulenta perenne piuttosto rara, dal portamento cespuglioso e molto ramificato, che raggiunge circa 30 cm in tutte le direzioni. La sua crescita è abbastanza rapida, raggiungendo la dimensione adulta in 5-6 anni. Forma numerosi steli sottili e lunghi circa 40 cm e 3 cm di diametro, inizialmente eretti e poi striscianti. Le parti più vecchie alla base del cespuglio si seccano e si spogliano con il tempo. Le sue foglie verde brillante sono corte, triangolari, spesse, carnose, piegate, ricurve all'indietro e fortemente macchiate di bianco sul retro. La faccia interna presenta alcune macchie bianche in rilievo. I margini sono dotati di grandi spine uncinate bianche, flessibili ma ruvide al tatto. All'inizio della primavera, a seconda del clima e degli anni, dal centro delle rosette mature emerge uno stelo fiorale corto e sottile che porta una spiga di 6 cm di lunghezza con fiori tubulari pendenti di colore scarlatto.

L'Aloe squarrosa si coltiva molto bene in vasi profondi per decorare la terrazza o il balcone, avendo cura di eliminare le rosette diventate troppo numerose rispetto allo spazio disponibile. Si svilupperà anche in piena terra in clima mediterraneo, o sulle coste protette dell'Atlantico, in un'aiuola, una roccaglia o su un pendio ben drenato. È resistente fino a circa 0°C in terreno asciutto. Colloca questa aloe in terreni scoscesi o rocciosi ben drenati, o anche nei muri a secco. Altrove, potrai posizionarla in un vaso più largo che alto per godere del suo fascino particolare. Puoi associarla, ad esempio, a piccole agavi. Ai loro piedi puoi piantare tappezzanti dallo stesso temperamento frugale: Oenotere, Osteospermum, Felicia, Delosperma, che riempiranno lo spazio con la loro fioritura e il fogliame persistente, coprendo il vuoto lasciato da una pianta morta.