Alcea rosea Chater's Double Rosa - Malvarosa

Il Alcea rosea Chater's Double Rose, noto anche come malvarosa, è deliziosamente romantico, con fiori doppi simili a grossi pompon rosa dalle pieghe fitte che sembrano tessute di crepe. Questa pianta molto robusta è spesso perenne nel sud della Francia, mentre è effimera in climi più freddi, dove è spesso coltivata come annuale che si auto-semina facilmente. Si sviluppa bene al sole o in mezz'ombra, al riparo dai venti forti, in un terreno profondo, anche occasionalmente secco.

La malvarosa è anche conosciuta con il nome latino di Althaea rosea, e i suoi nomi comuni riflettono le varie regioni: è chiamata Passe-rose, Rose à bâton, Rose papale o primerose. Appartenente alla famiglia delle malvacee, è originaria dell'Asia Minore ed è spesso naturalizzata nei giardini naturali, negli incolti e nei cumuli di terra. 'Chater's Double Rose' è una varietà con fiori molto doppi derivata da questa pianta selvatica. Si tratta di una pianta eretta, generalmente non ramificata, che può raggiungere un'altezza di 2m a 2,5m. Forma una rosetta di foglie tonde con 5 o 7 lobi, da cui emerge un robusto stelo floreale, la cui crescita è molto rapida. Queste infiorescenze a spiga sono coperte da grossi boccioli che sbocciano, in modo scalato da giugno ad agosto, e dal basso verso l'alto, in grandi fiori a corolle molto doppie la cui texture riflette meravigliosamente la luce. Presentano un colore rosa medio intenso e sono teneramente serrati l'uno contro l'altro sullo stelo. Durante tutto questo periodo attireranno api e farfalle nel tuo giardino. La fioritura lascia spazio a numerosi frutti pieni di semi che si auto-seminano nelle zone più inaspettate, scelte dalla pianta stessa: ai piedi dei muri, nei terreni poveri e sassosi, nelle fessure dei muri, ecc...

Molto diffusa nei giardini abbandonati o negli incolti delle nostre campagne, la malvarosa è spesso coltivata in fondo a un'aiuola o appoggiata a un muro che la protegge dai venti forti. I pompon rosa di questa varietà si abbinano a forme scure o chiare, semplici o doppie, contro un muro o appoggiati a una siepe di conifere. Questa pianta sembra tollerare la giugglona, una sostanza secreta dalle radici del noce: si potrebbe provare a piantarla ai piedi di questo albero, purché ci sia abbastanza luce. La malvarosa è commestibile, i boccioli floreali possono essere consumati crudi in insalata e le giovani foglie crude o cotte.

La malvarosa è allo stesso tempo ornamentale e medicinale. Dai suoi semi si ricava un olio dalle proprietà essiccatrici. Ricca di mucillagini, ha proprietà emollienti, balsamiche, lassative e aperitive, attenuate rispetto a quelle della sua cugina Althea officinalis.