Anchusa azurea Feltham Pride - Buglossa azzurra

L’Anchusa azurea ‘Feltham Pride’, o buglossa d’Italia, è una selezione più compatta e più ramificata rispetto alla specie selvatica. Porta per diverse settimane un’abbondanza di piccoli fiori blu genziana, il cui colore intenso è poco frequente tra le piante perenni. I suoi steli scuri si elevano sopra un fogliame verde scuro, allungato e ruvido. Nelle aiuole soleggiate, il suo stile campestre permette bellissime associazioni con altre piante perenni di media altezza. I suoi fiori sono anche molto visitati dalle api.

Questa buglossa appartiene alla famiglia delle Boraginacee, come la borragine, la pulmonaria e il nontiscordardimé - Myosotis. È una perenne erbacea di breve durata, che a volte si comporta come una biennale: le sue parti aeree si seccano in inverno, poi nuove foglie si sviluppano dalla ceppaia in primavera. La specie Anchusa azurea, anticamente chiamata Anchusa italica, è originaria di una vasta regione che va dall’Europa centro-orientale al bacino del Mediterraneo e fino all’ovest dell’Himalaya. Cresce in prati aperti, su terreni rocciosi, ai bordi dei sentieri e nei terreni incolti, il più delle volte su suoli profondi che drenano bene l’acqua. La varietà ‘Feltham Pride’ raggiunge 70-90 cm in fiore per 35-50 cm di larghezza. Una rosetta di foglie oblunghe o lanceolate si sviluppa prima a livello del suolo. Successivamente compaiono steli eretti, scuri e molto ramificati. Le foglie verde scuro che li ricoprono sono intere e coperte di peli rigidi, caratteristica tipica delle Boraginacee. Le infiorescenze formano grappoli ricurvi che si srotolano man mano che i fiori sbocciano. Ogni fiore misura 15-20 mm di diametro. La sua corolla, composta da cinque lobi arrotondati, presenta un colore blu oltremare o blu genziana segnato da un piccolo occhio bianco. La fioritura principale avviene da maggio a luglio. Una potatura effettuata appena i primi mazzi sono appassiti favorisce una nuova crescita e può provocare una rimonta più discreta a fine estate. Se si conservano alcuni steli, la pianta produce semi e può riseminarsi in un terreno leggero. Questo rinnovamento è utile, perché una pianta vive spesso due o tre anni. La ceppaia sopporta temperature vicine a -15 °C, ma la sua durata di vita dipende soprattutto dal drenaggio invernale. Un terreno impregnato d’acqua è più dannoso del freddo. Una volta ben radicata, resiste al caldo e ai periodi secchi, ma fiorirà di più se il terreno non si secca completamente.

L'Anchusa ‘Feltham Pride’ si pianta da sola o in gruppi di tre tra fiori bianchi, rosa tenue, rosa antico o albicocco pallido. Si può associare al Lychnis coronaria 'Angel's Blush', al papavero orientale ‘Royal Wedding’, alla Linaria ‘Canon J. Went’ e al Verbascum ‘Southern Charm’. Tutte amano il sole e i terreni drenati, senza richiedere un suolo costantemente umido. Di altezza comparabile, formano con questa buglossa un bordo fiorito dalle proporzioni armoniose. I suoi steli possono anche essere tagliati quando i primi fiori si aprono per fare mazzi campestri.
È anche una buona compagna per le rose, soprattutto nei giardini all'inglese o alla francese. Il suo colore blu genziana si sposa particolarmente bene con rose bianche, rosa tenue, albicocco pallido o giallo crema.