Androsace sempervivoides

Il genere Androsace sempervivoides è una piccola pianta perenne delicata, dotata di una straordinaria fioritura. Questa specie himalayana forma un cuscino denso composto da rosette verdi, rigide, a filo del suolo. La sua fioritura primaverile è composta da ombrelle di piccoli fiori rosa-malva, il cui piccolo occhio giallo vira lentamente al rosso. Questa perenne di montagna ha il dono di decorare le pietre e di occupare le più piccole fessure riempite di terriccio trascurate dalle altre piante, ma è un po' delicata da coltivare. Fa meraviglie nei giardini rocciosi alpini, nei muri di pietra a secco, in un terreno rigorosamente drenato che non si asciuga troppo.

L'Androsace sempervivoides appartiene alla famiglia delle primulacee, è una cugina delle primule. È originaria del Nord-ovest dell'Himalaya (Kashmir e Punjab), dove si trova oltre i 3000 metri di altitudine, sulle pendici erbacee, i ghiaioni e le morene stabilizzate (cumuli di detriti rocciosi erosi e trasportati da un ghiacciaio o da una lastra di ghiaccio). Questa pianta perenne è sempreverde, persiste per tutto l'anno, anche in inverno.

Si tratta di una deliziosa perenne dal crescita piuttosto lenta, che forma steli che si radicano a contatto con il suolo. Alla fine, non supera i 10 cm di altezza per 20 cm di larghezza. Le foglie, spatolate, lunghe 1 cm, sono semplici e riunite in rosette compatte (verticilli) sui fusti. Sono di un verde molto tenue e ricoperte da una sottile peluria biancastra. I fiori, di 8 a 10 mm di diametro, sbocciano in aprile-maggio, riuniti in piccole ombrelle compatte e portati sopra il fogliame da steli rossastri e pelosi, lunghi da 2 a 7 cm. Ciascuno conta 5 petali rosa chiaro a rosa-malva ben distesi intorno a un occhio giallo che vira lentamente al rosso.

Di coltivazione piuttosto facile in clima montano, questa androsace richiede un terreno roccioso o ciottoloso, appena fresco a occasionalmente secco. Non tollera né i climi caldi, né i climi poco contrastati, né i terreni pesanti, né le situazioni aride. Trova il suo posto in massicci rialzati, in giardini rocciosi, sopra un muretto o su un pendio di ghiaia appositamente preparato per lei. Si può associare a piccole piante sobrie e frugali come lei, che non rischiano di soffocarla: scegli ad esempio le sassifraghe, le genziane o persino la Stella alpina che apprezzano le stesse ambientazioni. Questa pianta farà la felicità di un appassionato di piante alpine.