Aquilegia caerulea Snow Queen

L'Aquilegia caerulea 'Snow Queen' è una forma bianca dell'Aquilegia azzurra (cerulea) le cui fioriture sono una piccola meraviglia di eleganza naturale. Semplice eppure una delle più belle, questa specie montana mostra un carattere decisamente rustico, un portamento cespuglioso e regala una lunga fioritura a partire dalla primavera. Pianta perenne di breve vita, questa aquilegia si auto-semina facilmente. È una pianta talvolta un po' delicata da coltivare in terreni pesanti, ma che vale sicuramente le cure che le dedicherai.

L'Aquilegia azzurra (in latino Aquilegia caerulea) è una pianta perenne della famiglia delle ranuncolacee, originaria dell'America del Nord, e emblema dello Stato del Colorado. Cresce più precisamente nelle zone montuose del sud del Montana fino al Nuovo Messico e ad ovest dell'Idaho e dell'Arizona, da est a ovest. Questa pianta erbacea mostra un portamento eretto, ben verticale. Raggiunge un'altezza di 20-60 cm. Verso la fine della primavera e all'inizio dell'estate, da maggio all'inizio di luglio, compaiono grandi fiori bianchi eretti verso il cielo o leggermente pendenti, di 6-10 cm di diametro, raggruppati in 2 o 3. Ogni fiore ha 5 sepali piatti che circondano 5 petali, alla base dei quali 5 speroni ricurvi puntano verso l'alto. Tra i petali si notano lunghe stami di colore giallo oro. A volte si osserva una seconda fioritura in autunno. Il fogliame, deciduo, scompare in inverno. Di colore verde-bluastro, è piuttosto decorativo, il taglio delle foglie basali dà un'impressione di leggerezza. La fioritura raggiunge il suo apice dopo 2 o 3 anni di coltivazione. Questa pianta non vive molto a lungo (la sua durata è dell'ordine di 3-4 anni), ma si auto-semina abbastanza facilmente in giardino.

Le aquilegie erano già coltivate nei giardini del Medioevo, e i giardini dei curati hanno mantenuto la tradizione. Poco ingombranti e discrete, sono imprescindibili nei mixed-borders, dove porteranno leggerezza e fantasia. Possono essere piantate in moltissimi angoli del giardino, lasciando uno spazio di 30 cm attorno ad ogni pianta: in mezzo a un massiccio di piante perenni, in un'aiuola, ai piedi di arbusti, in bordo a un sottobosco, su un pendio. L'Aquilegia bianca è magnifica nelle rocailles fresche. Non esitare a raccoglierle appena sbocciate per creare magnifici bouquet. Nei giardini, in uno spirito 'giardino del curato', si possono associare a tutte le piante perenni, come le Digitale, Cuori di Maria o le Campanule a foglie di pesco.