Arabis caucasica Snowball

L'Arabis caucasica 'Snowball' è una varietà di corbeille d'argent particolarmente compatta e fiorifera, la cui vegetazione scompare in primavera sotto una moltitudine di piccoli fiori bianco puro, formando come una palla di neve nei massicci. Questa pianta perenne tappezzante forma un couvre-sol molto efficace per contrastare la comparsa delle 'erbacce'. È anche decorativa per il suo minuscolo fogliame verde oliva che persiste anche in inverno. Semplicemente insostituibile per coprire i muretti, scalare i pendii, coprire il piede delle siepi, vestire il piede delle piante in vaso o delimitare i viali ghiaiati.

L'Arabis alpina subsp. caucasica 'Snowball' appartiene alla famiglia delle Brassicacee. Il suo antenato selvatico è una pianta molto rustica originaria delle regioni temperate dell'emisfero nord. 'Snowball', che talvolta si trova anche sotto il nome di Arabis caucasica 'Schneeball', è stata recentemente selezionata in Germania per il suo portamento particolarmente denso e basso e per la sua eccellente fioritura. Perenne tappezzante, forma un cuscino che si propaga per rizomi. La sua crescita è piuttosto lenta. Forma un couvre-sol denso di 15-20 cm di altezza, per una larghezza minima di 35 cm, teoricamente illimitata. La fioritura avviene da aprile a giugno, a seconda del clima. I suoi innumerevoli piccoli fiori, leggermente profumati, sono riuniti in grappoli generosi. Fioriscono sopra il fogliame verde oliva. Le foglie formano rosette compatte, sono obovate, dentate e misurano 2 cm di lunghezza.

Piante perenni da roccia per eccellenza, le più robuste delle arabettes faranno anche ottimi couvre-sols lungo i massicci, in un lastricato fiorito, come coronamento di un muretto, su un pendio, ecc. Incantevole, come un 'drappo' sulle pietre e sui muri, l'Arabis caucasica 'Snowball' è in grado di colonizzare in pochi anni una superficie ampia e di contrastare la comparsa delle erbacce. È meglio evitare di piantarla in una roccia curata, dove potrebbe danneggiare piante più fragili, è invece indicata per rivestire il piede di arbusti o siepi, anche in mezz'ombra, poco esigente come l'edera. La corbeille d'argent, così longeva e così facile, non mancherà di fiorire ogni anno, contemporaneamente ai tulipani e agli altri bulbi di primavera.