Arisaema galeatum

Arisaema galeanum, anche chiamata pianta cobra, è una specie tra le più grandi del genere. Produce all'inizio dell'estate grandi fiori a forma di cono allungato, eretti, con l'estremità allargata a formare un casco arrotolato. Queste spate sono verdi scuro con striature longitudinali di verde chiaro, arancione alla base. Una grande foglia trifogliata alta fino a 140 cm appare dopo la fioritura, di colore verde pallido lavato di rosa-violetto. Questa pianta si sviluppa in luoghi ombreggiati, in terreno ricco e umido, e resistente abbastanza bene al freddo in un terreno perfettamente drenato.

L'Arisaema galeanum appartiene alla famiglia delle Araceae. È endemica dell'Himalaya, dalla parte settentrionale del Bengala Occidentale in India, fino al nord e sud-ovest della Cina, a un'altitudine compresa tra 1300 e 2500 m. È una specie il cui fiore si innalza fino a 60 cm sopra il suolo, protetto sotto una foglia trilobata molto testurizzata, alta fino a 140 cm. Questa pianta si sviluppa presto in stagione. Il fusto floreale unico emerge in giugno, mostrando un'infiorescenza composta da uno spadice centrale, circondato da una spata a imbuto allargata. Questa spata molto grafica è di consistenza spessa, con striature longitudinali di verde chiaro e verde scuro, con la base di un colore rosa arancio. L'interno è difficile da osservare, ospita uno spadice eretto. Successivamente, sopra al fusto floreale si sviluppa una foglia unica a forma di ombrello, di colore verde pallido lavato di rosa-violetto e con venature molto evidenti. La foglia decorativa sopravvive a lungo dopo la scomparsa dell'infiorescenza. I fiori sono dioici, quindi possono essere maschili o femminili e si trova un solo sesso per pianta. Se una pianta maschile (anche di un'altra specie) è piantata nelle vicinanze, la pianta femminile produce alla fine della stagione dei frutti rossi. L'infiorescenza che ricorda la testa di un cobra ha dato a questo Arisaema il nome inglese di "cobra lily". La pianta entra in riposo vegetativo alla fine dell'estate sotto forma di tubero.

L'Arisaema galeanum è una curiosità, ancora poco conosciuta dai giardinieri francesi, che si può coltivare in terreni freschi ma drenati, in boschi chiari e umidi, o ai margini dei boschi, dove il sole è abbondante ma non troppo caldo. Permette di realizzare belle composizioni fiorite, originali e grafiche. Da associare a felci, bambù (Fargesia), hosta, Epimedium, Begonia grandis, rododendri, azalee, o gigli orientali.

Originarie per la maggior parte dell'Asia, attualmente esistono più di 150 specie di Arisaema. Più della metà di queste specie vive in zone temperate ed è quindi facilmente coltivabile sotto le nostre latitudini. Amano le ambientazioni boschive, i terreni umidi e freschi ma mai troppo acquitrinosi.