Aster alpinus Blue Beauty - Astro alpino

L'Aster alpinus 'Blue Beauty'  è una bellissima varietà di Aster delle Alpi  le cui fioriture  a forma di margherita sono di un azzurro chiarissimo molto luminoso. Pianta pelosa a terra, è una perenne tappezzante con radice legnosa, dal portamento a cuscino spalmato, che fiorisce dalla primavera alla prima metà dell'estate a seconda delle regioni. Totalmente rustica, sobria e frugale, questo piccolo aster che ama il pieno sole in terreni calcarei e drenati è un vero gioiello per la roccia.

L'Aster alpinus  appartiene alla famiglia delle asteracee, l'origine di questa pianta montana è nelle Alpi, dove cresce nei piani di media montagna, tra rocce e pascoli (in Francia nel Giura, in Savoia, nel Delfinato, nelle Alpi Basse, nelle Alpi Marittime, nelle Cevenne, in Lozère, nell'Aveyron, nel Gard, nell'Hérault). 'Blue Beauty' è una selezione orticola con fiori di un azzurro chiaro. Questa perenne mostra, dalla primavera, un portamento a ciuffo spalmato, formando tappeti densi e compatti. Non supererà i 20-25 cm di altezza in fiore, e si espanderà per almeno 20 cm. La crescita è piuttosto lenta, e la durata della pianta sarà più breve in terreni ricchi e male drenati. La fioritura avviene da aprile a giugno-luglio a seconda delle regioni, dura circa un mese. L'infiorescenza è un capolino solitario, largo 4-5 cm, le cui fioriture periferiche, ligulate, sono di colore azzurro cielo. I fiori centrali (il cuore) sono di un giallo marcato di marrone. Questo aster è una perenne caduca a semi-persistente in inverno, a seconda del clima. Alla base dei fusti pelosi, le foglie sono pubescenti, ruvide su entrambe le facce, generalmente intere, allungate, lanceolate, e di colore verde scuro. Sono sessili (senza picciolo), appuntite. Il frutto è un achenio sovrastato da un pappo di un bianco sporco, con setole due volte più lunghe dell'achenio. Questa pianta si espande tramite fusti legnosi sotterranei.

In natura, si trova l'Aster alpinus in stazioni di media altitudine, calde e calcaree, su prati, nelle radure, ai margini dei boschi, sui pendii, ai bordi dei sentieri. Ci si può ispirare nel giardino, piazzando il suo cultivar 'Blue Beauty' nelle rocce soleggiate, in compagnia di Scabiosa columbaria 'Pink Mist', o di Sedum 'Red Cauli', emergendo da un tappeto di delosperma. Perfetta anche per realizzare il collegamento tra i bordi di piante perenni e i viali o la sommità dei muretti. E ovviamente nelle rocce o vasche alpine, o anche in vasi.