Aster amellus King George - Astro di Virgilio

L'Aster amellus 'King George' è una delle migliori varietà di Aster estivo, premiata dalla R.H.S in Inghilterra per le sue qualità ornamentali e le sue performance in giardino. Questo Occhio di Cristo dalle steli robuste, che non necessita di tutoraggio, offre infatti una fioritura blu-lilla luminosa, precoce, abbondante e prolungata, a partire dalla seconda metà dell'estate. Questo aster poco esigente si adatta a un terreno mediocre e calcareo, purché rimanga fresco. Imbellisce e anima i giardini in un periodo dell'anno talvolta povero di colori, facendo da ponte tra le fioriture estive e i colori dell'autunno.

L'aster amellus appartiene alla famiglia delle asteracee. L'origine di questa pianta è nell'Europa orientale e in Turchia, dove cresce nei pendii collinari e montani, in zone calde e secche, sui prati, nelle radure, ai margini dei boschi, sui cigli delle strade. Presente in Francia (Est e Centro), questa pianta è assente nella regione mediterranea.

L'aster amellus 'King George' è uno dei suoi numerosi cultivar. Questa pianta perenne mostra, dalla primavera, una crescita a ciuffo eretta, poco ramificata. Raggiungerà un'altezza di 60 cm in fiore, e si espanderà su 45-50 cm, con una crescita piuttosto rapida. La fioritura inizia nel mese di agosto, più o meno presto a seconda delle regioni, e si rinnova fino alla fine di settembre. L'infiorescenza è un capolino con fiori periferici, ligulati, di un blu-lilla brillante. I fiori centrali (il cuore) sono giallo-arancio. I capolini misurano circa 5 cm di diametro, sono raggruppati in corimbo corto, da 2 a 6. Questo aster è una pianta perenne decidua con steli un po' pelosi, la cui vegetazione aerea si secca e muore alla fine dell'autunno. Le foglie basali sono leggermente pubescenti, ruvide su entrambe le facce, generalmente intere, oblunghe, lanceolate, di colore verde medio. Le foglie cauline sono sessili, cioè senza picciolo e direttamente attaccate al fusto, appuntite. Questa pianta si espande lateralmente tramite rizomi legnosi sotterranei, senza diventare invadente.

Impossibile immaginare le nostre case senza aiuole o bordure di aster. Poco esigenti, gli Aster amellus King George si abbinano molto bene a tutte le altre piante da aiuola e bordura come le salvie perenni o arbustive, le gauras, le nepete o le agastache ad esempio. Allegre e malinconiche allo stesso tempo, queste piante perenni accompagnano il ritorno e lo splendore delle foglie autunnali. Provate ad abbinare gli aster rosa e blu al Cotinus 'Grace', ai Physocarpus porpora o alla fusaggine alata nana: l'accostamento dei colori è sorprendente. Queste piante sono anche eccellenti fiori recisi.