Aster divaricatus Tradescant

L'Aster divaricatus 'Tradescant' è una bella varietà di 'Aster divariquée, recentemente ribattezzata Eurybia divaricata. Più colorato e dalla portamento più eretto rispetto alla specie selvatica, questo cultivar tollera, come il suo antenato, le situazioni ombreggiate, rendendolo prezioso per l'ornamento dei giardini sotto bosco o dei aiuole esposte a nord o ad est. Forma rapidamente belle ciuffi con steli violacei ricoperti di grandi foglie verdi oliva, a lungo fiorito con mille piccole stelle che vanno dal bianco-rosato al rosa-violaceo. È una bella pianta perenne per la fine dell'estate, molto apprezzata nell'arte floreale per la sua delicatezza. Rustica e senza problemi, perfetta per giardini selvatici o all'inglese.

L'Aster divaricatus appartiene alla famiglia delle asteracee. È originario degli Appalachi e delle radure del Canada (est dell'America del Nord). Questa pianta perenne decidua si sviluppa dalla primavera e scompare in inverno. Il cultivar 'Tradescant' forma rapidamente un bel ciuffo eretto ma flessibile, espanso, che raggiungerà i 50cm di altezza in fiore e si espanderà di conseguenza. La fioritura, generosa e prolungata, avviene generalmente da luglio-agosto a settembre-ottobre. L'infiorescenza, che chiamiamo fiore, è in realtà un capolino le cui fiori periferici, ligulati, sono di colore bianco-rosato all'apertura, scuriscono leggermente con la maturazione. I fiori centrali (il cuore) sono di un giallo acceso, per poi virare in un porpora chiaro. Il tutto forma dei bouquet di grande leggerezza, composti da innumerevoli stelle minuscole a "rami" molto sottili. Questo aster sviluppa steli robusti e ramificati, a zig-zag, di un viola scuro, formando un magnifico contrasto con il verde oliva chiaro del fogliame. Le foglie dell'aster divariquato sono larghe alla base, appuntite alle estremità, virano al porpora al sole e verso la fine della stagione. Questa pianta si espande rapidamente tramite rizomi ramificati che si allungano e diventano legnosi con l'età. 

Impossibile immaginare i nostri giardini senza massicci o bordure di aster. L'Aster divaricatus Tradescant è allo stesso tempo pieno di fascino, senza pretese e davvero poco esigente. Si abbina molto bene con tutte le altre piante del massiccio, all'ombra parziale o al sole. Solo l'ombra troppo densa e secca gli impedisce di fiorire. Si può associare  ad esempio alle anemoni del Giappone, o all'altro aster che ama i boschi: l'Aster cordifolius e i suoi cultivar 'Ideal' o 'Little Carlow'. Con i suoi steli nodosi e il suo portamento flessibile e espanso, questo aster leggermente strisciante forma un magnifico tappeto vegetale. Darà il meglio di sé stesso, piantato a gruppi, in ampi massicci ai piedi di alberi o arbusti, ma può anche essere associato ad altre piante perenni robuste che amano l'ombra: Ligularia dentata  'Desdemona' oppure Trachystemon orientalis.