Astilbe japonica Washington

L'Astilbe japonica 'Washington' è una varietà di Astilbe ibrido del Giappone che si distingue per la sua fioritura precoce e di un bianco molto puro, particolarmente luminosa nei luoghi semi-ombreggiati e umidi che predilige. Piantata nei pressi di specchi d'acqua e nelle zone fresche del giardino, o in un grande vaso mantenuto ben fresco, le sue pannocchie piumose sono estremamente decorative, così come il suo fogliame composto che assume bei colori autunnali. Incantevoli in aiuola, le sue infiorescenze sono anche perfette nei bouquet freschi o secchi.

L'Astilbe (x) japonica è una pianta ibrida della famiglia delle saxifragacee originaria del Giappone come suggerisce il suo nome. Si tratta di una pianta perenne e rizomatosa molto rustica, decidua, la cui parte aerea scompare in inverno. 'Washington' è una bella selezione a fiori bianchi derivata da questo ibrido. Dalla primavera, la pianta si sviluppa in un ciuffo basso e compatto, composto da foglie portate da un picciolo peloso, di colore rosso-bruno. Le foglie sono finemente divise in foglioline ovali e appuntite fortemente dentate, di un verde scuro lucido. Questo astilbe raggiungerà circa 50-60 cm di altezza in fiore, e si espanderà su 40-50 cm. La fioritura avviene in giugno, si estende per circa 2 settimane. Ciuffi di foglie emergono dai fusti floreali eretti, coperti di peli bruni alla base, portanti alcune piccole foglie disposte in modo alternato. I fiori molto piccoli con stami sporgenti, di colore bianco, brillanti, sono riuniti in pannocchie terminali ramificate e molto dense, di circa 25 cm. È una pianta di buona longevità, di sottobosco luminoso, che apprezza terreni molto freschi ma drenati, e possibilmente non calcarei. 

L'Astilbe del Giappone 'Washington' può essere facilmente coltivata in vaso se le annaffiature sono abbondanti, come pianta evaporante su una riva umida o nei pressi di un punto d'acqua, in aiuola, in bordura, o per i suoi fiori tagliati nei bouquet freschi o secchi. Piantate questa perenne in tutti i luoghi freschi e umidi del giardino: in piccola siepe, e naturalmente in aiuola, in compagnia di hostas,  felci (Athyrium filix-femina), Arum, ai Gigli del Sudafrica (Schizostylis coccinea), Iris della Siberia, e alla Regina delle Praterie (Filipendula) o ad altre piante per terreni umidi. Più umido è il terreno in estate, più la pianta tollererà l'esposizione al sole.