Astrantia major Star of Billion

L'Astranzia 'Star of Billion' è una varietà di grande astranzia inizialmente selezionata per il taglio dei fiori. Vigorosa, si distingue per la durata e la delicatezza della sua fioritura. Formando un bel ciuffo di foglie, questa pianta perenne si adorna per più di 4 mesi di una fitta di piccole ombrelle di fiori bianchi nascosti in brattee di madreperla bianca, delicatamente punteggiate di verde.  L'Astranzia maggiore è una pianta perenne comune nei giardini di cura, è una pianta indigena facile da coltivare in qualsiasi buon terreno da giardino che rimanga fresco. Si tratta ovviamente di un eccellente fiore per i bouquet secchi o freschi.

L'Astranzia maggiore, originaria dell'Europa centrale e orientale, appartiene alla famiglia delle Apiacee (in passato, le ombrellifere), è una lontana cugina della carota. In natura, si trova nelle zone montuose del nostro paese, crescendo su terreni ricchi di argilla, tendenzialmente calcarei. Si tratta di una pianta perenne per il suo rizoma, la cui vegetazione aerea si sviluppa in primavera e scompare in inverno. Questa astranzia selvatica è all'origine di numerosi cultivar e ibridi, tra cui la graziosa varietà 'Star of Billion', estremamente fiorifera. 

In questa astranzia, il portamento cespuglioso, sorretto da fusti dritti, robusti e molto ramificati, favorisce l'abbondanza della fioritura. La pianta forma un ciuffo di circa 60 cm di altezza in fiore, 45 cm  per il fogliame, e 35 cm di larghezza. Il fogliame è composto da  foglie palmate, con 5 lobi profondi, lanceolate, dentate, verdi e fortemente venate. Le infiorescenze a ombrelle appaiono da giugno a settembre, in ombrelle nuvolose e molto durature. Raggiungendo talvolta i 5 cm di diametro, sono composte da decine di piccolissimi fiori rosei su peduncoli verdi, raccolti in un piatto, circondati da un involucro a gonnellino di grandi brattee bianche madreperlate, terminate da una piccola punta verde. Sbocciando, i fiori dell'astranzia 'Star of Billion' diventano bianco puro.

Perenni e robuste, le astranzie si impongono nei giardini naturali. I fiori, eleganti e raffinati, illuminano gli angoli ombrosi del giardino, sono anche molto utilizzati come fiori recisi per la loro eccezionale durata. Questa astranzia troverà il suo posto in un giardino bianco o ai margini di un boschetto chiaro che illuminerà con la sua eleganza discreta, in compagnia del Geranio phaeum o dell'Hosta 'El Nino' ad esempio.  Molto in voga nei giardini contemporanei, questa pianta perenne richiede poco mantenimento, prosperando anche dove il giardino non è curato. Si sposa anche alla perfezione con i colori pastello delle digitale, ancolie, pulmonarie...