Baptisia australis var. minor Dark Blue - Indaco falso blu

Il Baptisia australis minor Dark Blue è una varietà di Lupino indaco raro in coltivazione che si contraddistingue per una vegetazione bassa e grandi fiori di un profondo blu-viola. Questa pianta fiorisce alla fine della primavera, sopra un bel cespuglio densamente foglioso, con fogliame a trifoglio verde-bluastro, attraente anche al di fuori della fioritura. Il suo fruttificare, sotto forma di baccelli neri, è un ulteriore richiamo in estate. Un po' lenta nell'insediarsi, questa pianta perenne è frugale, molto longeva e tollera la siccità estiva una volta ben radicata.

Il Baptisia austr. minor 'Dark Blue' è una pianta perenne della famiglia delle fabacee simile al Baptisia australis, nativa del centro degli Stati Uniti. Si differenzia principalmente per steli più corti, foglie più corte e fiori più grandi. Tutti i baptisie crescono spontaneamente nelle praterie e nei boschi, più spesso su terreni non calcarei, tra l'erba alta, senza particolari cure, tollerando perfettamente il gelo e gli estati secche. Possono vivere fino a 100 anni.

La varietà 'Dark Blue' presenta in giovane età un portamento a ciuffo piuttosto eretto, che si allarga col tempo, raggiungendo in media i 50 cm di altezza, con un'espansione di 60 cm. La crescita è lenta. La fioritura avviene a giugno, sotto forma di spighe di fiori a farfalla ramificati che raggiungono circa 35 cm. Ciascuno sboccia da un bocciolo viola scuro, per poi aprirsi in blu-viola. Il frutto di questo baptisia è un baccello verde che diventa nero a maturità. Anche il fogliame, che scompare in inverno, è molto ornamentale quando si muove al vento. È composto da foglie divise in tre foliole arrotondate, simili a quelle del trifoglio o del trifoglio. Questa pianta si sviluppa da un particolare sistema radicale, che si immerge profondamente nel terreno per estrarre e trasformare i nutrienti grazie alla presenza di batteri simbionti alloggiati in piccoli noduli. Come tutte le fabacee, questo baptisia contribuisce ad arricchire il suolo che lo ospita.

I Baptisia sono stretti parenti dei lupini, molto più conosciuti in Europa, ma sono molto meno esigenti in termini di umidità. Condividono con loro una preferenza per i terreni acidi. Radicati su robusti ceppi, possono vivere a lungo nei nostri giardini ma richiedono tempo per stabilirsi. Vero e proprio camaleonte vegetale, il falso indaco 'Dark Blue'  troverà il suo posto in un giardino romantico, in un giardino arido, o in aree naturali, ad esempio con la Linaria Peachy, il sainfoin e l'Indigofera gerardiana. È molto utile anche per decorare un terreno degradato, che circonda spesso una casa appena costruita. È magnifico anche in compagnia di salvie arbustive, buddleie nane, agastache, penstemon e altri cardi. 

Il nome comune di 'falso indaco' deriva dall'uso che alcuni popoli nativi facevano di queste piante tintorie. Infatti, forniscono pigmenti coloranti simili a quelli degli indaco veri (del genere antillano Indigofera), ma di qualità inferiore.