Boehmeria cylindrica

Il Boehmeria cylindrica, parente delle ortiche ma priva di peli urticanti, è una grande pianta perenne che, sebbene non sia spettacolare, è un ottimo complemento per le altre piante del giardino, in particolare in terreni freschi e umidi e in luoghi leggermente ombreggiati che predilige. Forma un ciuffo opulento con grandi foglie dentate di un verde molto luminoso dalla primavera all'autunno, e questo Boehmeria si abbina particolarmente bene a fogliami scuri. Ancora poco piantata nei nostri giardini italiani, questa perenne nordamericana a crescita rapida eccelle anche in fondo ai massicci.

Il Boehmeria cylindrica appartiene alla famiglia delle urticacee, è presente in natura in una vasta area che va dalle regioni subtropicali dell'America del Sud alle regioni tropicali dei Caraibi, dall'America centrale verso nord fino alla zona temperata del sud del Canada. Si trova nei boschi di latifoglie umidi, nelle pianure alluvionali e nei fossi. È una pianta erbacea semilegnosa decidua in inverno, perenne per la sua radice. La vegetazione parte in primavera e secca in autunno. È composta da fusti semplici o ramificati che formano un ciuffo eretto di 80 cm a 1 m in tutte le direzioni, a volte di più. I fusti portano foglie opposte, di forma ovale con estremità appuntita, dentate lungo il bordo, lunghe 8-20 cm, di colore verde chiaro. All'ascella delle foglie sono visibili alcuni peli a forma di spiga. La fioritura, piuttosto insignificante, avviene in estate, all'ascella delle foglie superiori. I fiori molto piccoli sono di colore verde o bianco verdastro, riuniti in sottili spighe erette lunghe da 1 a 3 cm. I fiori maschili e femminili compaiono generalmente su piante separate. Sono impollinati dal vento.

Il Boehmeria cylindrica è una pianta interessante per animare i luoghi leggermente ombreggiati, in terreno ricco, leggero e fresco, insieme ai Cimicifuga, alle spiree Filipendula e alle piante rigogliose di Rodgersia, ad esempio. È bella anche in fondo ai massicci, dove aggiunge volume e si sposa alla perfezione con gli arbusti fioriti. Ortensie, kalmie e altre piante di brughiera saranno valorizzate dalla sua vegetazione esuberante e molto luminosa.