Calanthe sieboldii

Il Calanthe sieboldii è un bellissimo orchidea terrestre che ci arriva dal Giappone, ma di coltivazione un po' delicata. È una pianta perenne fiorifera e vigorosa che produce alla fine della primavera un scapo floreale portante grandi fiori solari, giallo pallido a giallo limone, duraturi, a volte macchiati di marrone sul labello, più o meno profumati a seconda delle piante. Viene coltivata in un clima mite e umido, in un humus spesso e arieggiato, rimanendo umido dalla primavera alla fine dell'estate, piuttosto secco in inverno, e in mezz'ombra. La coltivazione in vaso permette di controllare più facilmente la composizione e l'umidità del substrato di coltivazione. In terreno secco, protetta da una pacciamatura, resiste a gelate dell'ordine di -10 °C.

Originaria del Giappone, molto simile a Calanthe discolor, la Calanthe sieboldii è, tra questo gruppo di orchidee giapponesi, quella che possiede i fiori più grandi. Per un'orchidea perenne, la sua fioritura è particolarmente lunga. Questa specie cresce nelle foreste umide, lungo i ruscelli di montagna e i pendii umidi, nei prati di alta montagna, tra i cespugli delle regioni calde e umide dell'occidente giapponese. 

La vegetazione, caduca, emerge dal terreno in primavera e secca in autunno. La pianta forma un ciuffo di fogliame dicirca 35 cm in tutte le direzioni. Questa orchidea sviluppa un pseudo-bulbo, da cui spuntano all'inizio della primavera grandi foglie verde chiaro, lunghi da 15 a 40 cm e larghi da 8 a 15 cm. Sono piegate, di forma ampiamente ovale, percorse da nervature parallele fortemente incise. Il fogliame assomiglia un po' a quello dei veratri. Alla fine della primavera, verso maggio-giugno, la pianta emette belle infiorescenze alte 45 cm, portanti da 5 a 25 fiori giallo pallido a giallo limone brillante, di 3 a 5 cm di diametro, più o meno profumati. Sono ampiamente aperti, composti da sepali e petali allungati, un po' appuntiti, e da un labello trilobato piuttosto largo. Il lobo centrale è profondamente nervato, presenta un numero variabile di protuberanze lineari. Alcune piante presentano segne bruno-rosse sul lato inferiore della colonna e sulle sporgenze del labello. Il +rizoma è debolmente rizomatoso. La pianta entra in riposo in inverno, quando il suo fogliame è completamente ingiallito. 

In un clima favorevole, piantate la Calanthe sieboldii a mezz'ombra, al riparo dal vento, in suoli leggeri, umiferi, tendenti al neutro o leggermente acido. Piantatela all'ombra in un giardino roccioso fresco tra le rocce o ai margini di un sottobosco fresco in compagnia di Arisaema, di Cypripedium, Paris, Bletilla e felci. Dato il suo scarso robustezza, sarà necessario proteggere il rizoma dalle rigidezze e dall'umidità invernale. Questa pianta si coltiva bene in grandi vasi, che verranno messi in serra fredda durante l'inverno.

Quando ricevi le tue orchidee, maneggiale con cura: queste piante producono poche radici e sono delicate!