Centaurea montana Purple Heart - Fiordaliso montano

Il Centaurea montana 'Purple Heart' fa parte di queste nuove varietà di fiordalisi che reinterpretano questa robusta pianta perenne di montagna così diffusa nei giardini. Sorprendenti per la loro vivacità ma di una reale eleganza, i fiori di 'Purple Heart' mostrano un cuore viola porpora splendidamente valorizzato da petali periferici a trombetta bianchi, glassati di riflessi blu zucchero alla loro estremità. La reputazione del fiordaliso di montagna è ben consolidata: cresce ovunque, in terreni pesanti o leggeri, al sole o all'ombra ed è rustico in tutta la Francia. Passato di moda, sta tornando in auge con nuove colorazioni alle quali è difficile resistere!

Spontaneo sulle montagne d'Europa, il Centaurea montana è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteracee che si sviluppa da rizomi striscianti. Questa pianta medicinale e ornamentale è coltivata da molto tempo in tutti i giardini dove si auto-semina spontaneamente. È una pianta che predilige terreni calcarei e argillosi tendenti al roccioso. Il suo fogliame deciduo scompare in inverno.

Il cultivar 'Purple Heart', da cui deriva, presenta un fogliame identico, pubescente, con peli morbidi e intrecciati, conferendogli un aspetto lanoso, soprattutto sul lato inferiore delle foglie. Forma ciuffi sparsi, alti fino a 60 cm in fiore, 30 cm per il fogliame, e larghi 40 cm, se non di più con gli anni, poiché si espande attraverso i suoi rizomi striscianti. Le foglie sono lunghe 5-6 cm, di forma lanceolata, con margini interi, e il loro colore è un verde tendente al grigio. La fioritura avviene dalla primavera all'estate, per 2-3 mesi, più o meno precocemente a seconda delle regioni. Il boccio floreale, molto decorativo, è un'involucro composto da brattee strette, assomiglia un po' a un piccolo carciofo. Tutto l'aspetto originale di questa selezione risiede nell'aspetto delle infiorescenze, portate da steli rigidi di 50-60 cm. Si tratta di ampi capolini di 5 cm di diametro, con centro viola e porpora striato di nero, circondato da petali più lunghi, che si aprono in lobi affilati, di un bianco-azzurro. È una pianta mellifera che produce un polline ad alto valore calorico, molto apprezzato dagli insetti impollinatori, in particolare dai bombi.

Il Centaurea montana 'Purple Heart' è una pianta perenne perfetta in un insieme campestre o in un massiccio naturalistico. Valorizzatela su uno sfondo di Allium azureum, dove questo fiordaliso di montagna non passerà inosservato. Alleata storica dei giardini selvatici e romantici, la Centaurea di montagna è molto apprezzata anche nelle composizioni più contemporanee. È anche una pianta ideale in un giardino di montagna, dove accompagnerà ad esempio le eliantemi e il Centranthus ruber. 'Purple Heart' si abbina meravigliosamente ai fiori blu della specie tipo, alle scabiose, alle centauree porpora o rosa, o ancora al blu straordinario della cicoria selvatica. Si può anche accompagnare con piccole graminacee come le Stipa o con Carex dalle foglie dorate. Troverà il suo posto in un giardino roccioso, lungo il bordo di un massiccio, di un vialetto o di un prato, e permette di realizzare bei bouquet campestri o di far seccare i suoi capolini che restano decorativi a lungo.