Cephalaria alpina - Vedovina alpina

Il Cephalaria alpina, nota anche come Scabiosa gialla delle Alpi e Cefalaria delle Alpi, è una pianta selvatica cosmopolita. Imponente erbacea perenne, richiede molto spazio. Forma un robusto ciuffo di foglie verde chiaro da cui emergono, in estate, numerosi steli sottili terminanti in piccoli capolini giallo molto pallido e luminoso. È una pianta vigorosa, spettacolare ma raffinata, indispensabile nei giardini selvatici.

Le Cefalarie sono perenni molto rustiche simili alle scabiose. La Cephalaria alpina appartiene alla famiglia delle Dipsacaceae, è originaria delle nostre montagne, del Massiccio del Giura; si trova nelle Alpi della Savoia, del Delfinato, della Provenza. È presente anche in Svizzera e nel Nord Italia. Questa erbacea perenne ha una portamento a forte rosetta. Può diventare imponente, raggiungendo facilmente l'altezza di 1,20 m in fiore, 40 cm per il fogliame, con un'espansione di almeno 50 cm. Ha un portamento eretto e cespuglioso. Se l'installazione e la crescita sono un po' lente, questa pianta si rivela molto resistente. La fioritura estiva avviene in luglio-agosto, a partire dal secondo anno di coltivazione, sotto forma di fiori in capolini giallo molto tenue, di 2-3 cm di diametro. I fiori sono portati da lunghi steli sottili e striati, coperti alla base da peli ripiegati che si trovano anche sui piccioli. Le foglie verde chiaro sono pennate, misurano 30 cm di lunghezza, e sono profondamente divise in foglioline ovali e dentate. La scabiosa delle Alpi è una buona pianta nettarifera.

Piantate la Scabiosa alpina gialla in pieno sole o a mezz'ombra. Questa pianta preferisce terreni neutri, anche argillosi, profondi, sciolti, ma molto drenati. In natura cresce nei pascoli e nei ghiaioni delle alte montagne. È molto raro che necessiti di tutoraggio, poiché i suoi steli sono robusti e le sue infiorescenze leggere. Piantumazione in primavera o in autunno. Ridurre i fusti fiorali all'inizio o alla fine dell'inverno.

La Cephalaria alpina è perfetta sullo sfondo del massiccio. I suoi alti steli floreali sono abbastanza sottili da non fare ombra alle altre perenni. La si immagina bene in un grande giardino, mescolata ad altre piante giganti come Verbascum olympicum, Ligularia stenocephala, Cynara cardunculus, Verbena bonariensis, Campanula lactiflora, Ferula communis... per un effetto pittoresco, o in un grande ghiaione. Da notare che i suoi fiori mantengono bene in vaso.