Cerastium tomentosum var. columnae - Peverina tomentosa

Il Cerastium tomentosum var. columnae, noto anche come Orecchio di topo o Cestino d'argento di Crimea, è una pianta perenne tappezzante con steli striscianti che formano un tappeto grigio e lanoso. Il suo delicato fogliame è composto da foglie sottili persistenti. Da maggio a giugno-luglio, a seconda delle regioni, compaiono innumerevoli piccoli fiori bianchi che trasformano la pianta in un tappeto di neve. Si tratta di una varietà bassa particolarmente fiorita, ideale per coprire ampie superfici in terreni poveri e secchi o per formare bordure.

L'Orecchio di topo è una pianta molto rustica originaria dall'Italia e dalla Sicilia, la cui ampia area di distribuzione si estende dalle montagne dell'Asia Minore, dell'Europa meridionale e orientale. Questa specie molto variabile in natura ha permesso di selezionare alcune forme come la varietà selvatica columnae, che è una forma più compatta e fiorita rispetto al tipo, con un fogliame più argenteo. Ha un portamento molto tappezzante e una vegetazione strisciante che gli permettono di colonizzare rapidamente una superficie praticamente illimitata. Non supererà i 10 cm di altezza. Il suo fogliame grigio-topo e lanoso è composto da piccole foglie, leggermente più argentate rispetto a quelle del Cerastium tomentosum, il cestino d'argento comunemente incontrato nei giardini. La sua vegetazione è molto vigorosa, si estende grazie ai suoi rizomi. A maggio-giugno compaiono innumerevoli piccoli fiori bianchi sotto i quali il fogliame scompare.

Cerastium tomentosum predilige luoghi secchi e soleggiati e terreni leggeri e soprattutto ben drenati. È una pianta adatta alla siccità e teme l'umidità stagnante. Posizionate il Cerastium tomentosum var. columnae' in cima ai muretti, o negli interstizi formati dalle pietre, in un giardino roccioso ovviamente, ma anche lungo il bordo di una scala, accompagnato ad esempio da timi o artemisie nane. Si abbina molto bene anche su un pendio a piante perenni e arbusti di terreno secco (lavande, cisti, rosmarini, ginestre, cerastostigma, valeriana) che lascerà emergere dal suo tappeto mentre li protegge dalle erbacce. Sarà perfetto coltivato in vaso sulle vostre terrazze e balconi, da cui si espanderà creando drappeggi vegetali. L'utilizzo nei tetti verdi è molto indicato.