Ciclamino coum

Il Ciclamino Coum, conosciuto anche come Ciclamino dell'isola di Cos, è una delle specie più resistenti e più facili da coltivare. Estremamente variabile nell'aspetto, esistono delle belle forme con fiori rosa, decorati con una piccola macchia porpora alla base. Molto rustica, questa graziosa pianta fiorisce in inverno molto vicino al suolo, portando un po' di colore nel giardino spoglio di fioriture. Il suo bel fogliame rotondo, verde scuro più o meno marmorizzato di grigio-argento, appare in autunno e persiste fino alla fine della primavera, poi scompare e va in dormienza in estate. Posizionalo a mezz'ombra o all'ombra sotto gli alberi, lungo un vialetto, in un'aiuola rocciosa ombreggiata, dove si diffonderà lentamente formando un incantevole tappeto. 

Il Ciclamino Coum è una piccola pianta perenne con radice tuberosa appartenente alla famiglia delle Primulacee. Non è originario dell'isola di Cos, in Grecia, ma piuttosto dalle montagne di Bulgaria, Turchia e Libano, corrispondenti alla regione di Cilicia Orientale, dove di solito si trova in luoghi ombreggiati. Questa specie di piccole dimensioni misura circa 10 cm di altezza.

I tuberi del Ciclamino Coum rosa sono arrotondati e compressi, possono raggiungere fino a 6,5 cm di diametro e sono coperti da una 'pelle' liscia e vellutata insieme a radici che si originano dal centro e dalla base. Il fogliame di solito si sviluppa in autunno, dopo un'estate secca. In un clima fresco e umido, talvolta può non apparire che contemporaneamente ai fiori, in gennaio-febbraio. Le foglie, di forma reniforme o rotonda, misurano circa 4 cm di diametro. Il colore delle foglie può essere un verde scuro brillante uniforme, un grigio-argento, oppure mostrare delle macchie verde-argento. Il rovescio è colorato di porpora. Non appena il terreno si asciuga un po', a giugno, il fogliame scompare e la pianta entra in riposo.

La fioritura avviene da gennaio ad aprile a seconda del clima, seguendo quella del ciclamino cilicico e del Ciclamino di Napoli, autunnali. I boccioli floreali appuntiti, inizialmente distesi a terra, si rialzano in cima a peduncoli rossastri. Ogni fiore, piuttosto tozzo, lungo da 1 a 2 cm, è composto da 5 petali rosa dal bordo arrotondato, ricurvo all'indietro. Mostrano una piccola macchia porpora alla base dei petali. Dopo l'impollinazione, il fiore lascia spazio a un piccolo frutto rotondo, il peduncolo floreale si contorce a spirale per permettere al frutto di entrare in contatto con il suolo. Le formiche, che si deliziano con la loro polpa zuccherina, disperdono i semi.

Pianta il Ciclamino coum con fiori rosa insieme alla forma bianca, a tappeto. Si moltiplicheranno da soli negli anni, formando tappeti indimenticabili nelle zone  ombreggiate e secche del giardino, così difficili da sistemare. È una pianta perfetta per animare il piede di un albero deciduo in un terreno di sottobosco. È resistente al freddo, ma il suo tubero teme l'umidità eccessiva, in inverno come in estate, e sopporta male di seccarsi completamente in estate. Troverà il suo posto in un'aiuola rocciosa semi-ombreggiata, non troppo arida, in compagnia di anemoni blanda e epatiche ad esempio. Per godere di una doppia fioritura, mescolali ai ciclamini di Napoli che fioriscono in autunno.