Echinacea purpurea Sundown

L'Echinacea purpurea 'Sundown' è una varietà di rudbeckia porpora recente, notevole per il colore inedito dei suoi grandi fiori a margherita: sfumati di rosa all'apertura, i suoi 'petali' virano pian piano verso un bellissimo arancio tenue, formando un collo luminoso attorno a un grande cono centrale marrone-rosso molto visitato dalle api e dalle farfalle. Vigorosa e fiorifera, offre in estate una lunga fioritura, ogni pianta potendo portare fino a 15 fiori in una stagione. Perfetta per animare i giardini fioriti, questa perenne ben cespugliosa si coltiva senza difficoltà al sole, in qualsiasi buona terra da giardino.

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, dalla Georgia al Michigan passando per l'Oklahoma e l'Ohio, la Rudbeckia purpurea è una perenne dal carattere deciso, che non assomiglia a nulla di conosciuto, ma che colonizza senza complessi nei suoi habitat naturali praterie rocciose, savane, sottoboschi luminosi e bordi stradali. 'Sundown' (sinonimo 'Evan Saul') è un ibrido fiorifero di questa formidabile pioniera, è una delle prime echinacee in questa categoria di colori. Di crescita rapida, la pianta forma in 3 anni un cespo ben ramificato di circa 50 cm di altezza per 35 cm di larghezza. La fioritura avviene dalla metà alla fine dell'estate, si rinnova per lunghe settimane se si elimina regolarmente i fiori appassiti. Gli steli, ramificati, terminano con diverse infiorescenze in capolini di circa 7 cm di diametro. Ognuna presenta un disco prominente, ispido, rosso-bruno, e una fila di ligule periferiche, che passano dal rosa-arancio all'arancio tenue. Il frutto è un achenio che rilascia semi di cui gli uccelli sono ghiotti. Questa pianta si radica saldamente e profondamente nel terreno, grazie al suo sistema radicale molto sviluppato. La parte aerea dell'echinacea, decidua, scompare in inverno e si riforma in primavera. Le foglie, opposte sui fusti, lanceolate, verdi, sono ispide di peli ruvidi.

La Rudbeckia purpurea 'Sundown' offre una fioritura dai toni tenui e caldi, piacevole da contemplare nei giardini fioriti e nei massicci soleggiati. Viene utilizzata in miscela con altre varietà (Green Jewel, Magnus, Summer Cocktail) o insieme ad inule, aster, achillee, margherite, echinops, phlox e alleggerite la scena mescolando alcune graminacee ornamentali come la Miscanthus sinensis, lo Stipa tenuifolia, il Muhlenbergia capillaris...Splendide nei massicci, i colori luminosi dell'echinacea porpora sono altrettanto belli nei bouquet di fiori freschi o secchi.

Proprietà medicinali: In omeopatia, la radice di rudbeckia purpurea è utilizzata per combattere il raffreddore e rafforzare le difese immunitarie. Queste proprietà erano già conosciute dagli indiani d'America. Il nome Echinacea deriva dal greco echinos che significa « 'ispido o come un riccio » e acea per « 'avente la forma di », per allusione ai cuori dei fiori. Purpurea significa « porpora ».