Eryngium planum

L'Eryngium planum è un cardo blu pittoresco, che non manca né di fascino, né di spine! Questa specie perenne offre in estate, su steli fiorali ramificati di un blu acciaio, numerosi fiori che ricordano piccoli pompon blu azzurro. È una pianta grafica e molto decorativa, che saprà farsi apprezzare nei luoghi un po' selvaggi del giardino, o in un giardino roccioso. Il suo colore blu acciaio sarà tanto più intenso quanto sarà installato in pieno sole, in un terreno povero, ciottoloso e abbastanza secco. I suoi fiori sono anche molto belli nei bouquet freschi o secchi.

L'Eryngium planum (sinonimo Eryngium armatum), chiamato cardo pianola, è una pianta della famiglia delle Apiacee, come il sedano e la carota. Si tratta di una pianta erbacea perenne con radice originaria delle montagne del centro dell'Europa. In natura, si trova in luoghi secchi e soleggiati, in terreni ghiaiosi o sabbiosi molto ben drenati.

Pianta dall'aspetto eretto e cespuglioso, il cardo blu raggiunge rapidamente circa 80 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Il suo fusto sviluppa una rosetta di foglie basali picciolate, ovoidi con base a forma di cuore, spesse, dentellate, di colore verde scuro, lucide, persistenti in inverno. Alte steli di colore blu-grigio scuro, ramificati, ricoperti di alcune piccole foglie spinose e senza piccioli, si elevano dalle rosette basali. La fioritura avviene in giugno-luglio, all'estremità di queste ramificazioni. Assume la forma di infiorescenze ovoidi di 2 cm di diametro, composte da una moltitudine di piccolissimi fiori blu azzurro, circondati alla base da sottili brattee dentellate dello stesso blu, con riflessi metallici. Questa fioritura attira numerosi insetti impollinatori. L'Eryngium planum si auto-semina facilmente in terreni leggeri e ben drenati.

In realtà, il Cardo blu selvatico non vive molto a lungo (soprattutto in terreni fertili e freschi), ma si auto-semina facilmente dove si trova bene. È semplicemente splendido in compagnia di Lychnis coronaria, graminacee (Stipa, Carex comans, Muhlenbergia), nepete e salvie arbustive, ma si abbina anche molto bene con le rose, rose tremiere, nigelle e cosmos o con le alte verbascum nei giardini secchi. Una pianta da ammirare in un massiccio campestre, per il fascino che esercita il suo colore e il suo grafismo un po' futuristico.