Gentiana lutea - Genziana maggiore

La Grande Genziana gialla (Gentiana lutea in latino) è una grande pianta perenne che forma un ciuffo eretto, con radice carnosa. Dalle sue foglie verdi e bluastre, a rosetta basale, si innalzano fusti molto alti che portano, da giugno ad agosto, sulla parte superiore, dei mazzi di fiori stellati gialli. Una pianta imponente delle montagne da invitare nel giardino!

La Gentiana lutea è una specie botanica originaria di media montagna delle Alpi, dei Pirenei, degli Appennini e dei Carpazi. Appartiene alla famiglia delle Gentianacee. Pianta erbacea perenne robusta, forma un ciuffo eretto, con radice lunga e carnosa. La sua grande altezza la rende la più grande del genere. Infatti, raggiunge facilmente 1,20 m, e persino fino a 2 m, con una larghezza di 60 cm. Le sue foglie decidue verdi e bluastre sono composte da foglie basali ampie, lunghe 20-30 cm, ovali, con venature prominenti. Da questa rosetta si ergono lunghi fusti eretti, non ramificati, con foglie abbraccianti, disposte a coppie. Tra giugno e agosto, compaiono all'ascella delle foglie superiori e sulla sommità di questi lunghi steli, mazzi di 3-10 fiori stellati gialli, di 3-4 cm di diametro. Questa fioritura richiede pazienza poiché avviene una decina di anni dopo la piantagione.

Questa Genziana gialla, per le sue grandi dimensioni, può essere posizionata sullo sfondo di un aiuola, ma anche isolata su un prato. Può essere associata a piante perenni di grande sviluppo che necessitano di terreno fresco, come i Pigamoni, le grandi Scabiose, le Veroniche della Virginia, i Delphinium o gli Epilobi.

La radice di questa Genziana ufficinale, raccolta da maggio a ottobre, è rinomata per le sue numerose proprietà medicinali e il suo utilizzo in distilleria. Infatti, è la base per la produzione di famose bevande amaricanti.

Il termine Gentiana fa riferimento a Gentio, re dell'Illyria (attuale Albania) nel II secolo a.C., che, secondo Plinio il Vecchio, scoprì le proprietà medicinali e curative della radice della Genziana gialla.