Geranium palustre - Geranio palustre

Il Geranio palustre perenne, conosciuto anche come Geranio delle paludi, è una specie botanica che nasconde sotto la sua apparente timidezza un temperamento di conquistatore rivelato dalla sua portamento eretto. I suoi fiori brillanti, dal rosa profondo al porpora, decorano tutto l'estate il suo fogliame profondamente lobato, verde brillante, abbondantemente punteggiato di piccoli punti più chiari, per poi assumere in autunno delle belle sfumature rossastre. A suo agio nelle zone umide, è particolarmente adatto ad abbellire le vicinanze dei punti d'acqua, le scogliere umide o a decorare i massicci in terreni paludosi.

Il Geranio palustre perenne appartiene alla famiglia delle Geraniacee. È originario delle praterie paludose e umide dell'Europa centrale, dalla Svezia alla Turchia, ma anche dall'Asia occidentale. Questa pianta perenne molto rustica è raramente osservata, poiché il suo habitat è spesso poco accessibile e poco ricercato dall'uomo. Forma un ciuffo eretto di fogliame deciduo, alto da 30 a 50 cm in fiore, e largo 40 cm. Presenta un portamento denso e eretto. La fioritura avviene in luglio-agosto, e poi più sporadicamente in settembre-ottobre. Il fiore è brillante, ben visibile sul fogliame. Misura da 2,5 a 3 cm di diametro, è colorato di rosa profondo e vivace, talvolta screziato di porpora. I fiori sono disposti in grappoli lungo sottili steli floreali striscianti e pelosi, disposti a corona intorno alla pianta, e si distaccano nettamente dal fogliame. Le foglie sono molto lobate e cambiano colore in autunno. Questa specie mostra una particolarità adattativa a un ambiente umido: le radici dei suoi rizomi corti, i fusti e le foglie sono ricchi di cristalli di ossalato di calcio, un minerale molto duro, insolubile in acqua e irritante, che le conferisce il portamento eretto e la protegge dai denti degli erbivori.

Il Geranio delle paludi è una pianta apprezzata da lungo tempo nei giardini, da dove a volte è sfuggito per naturalizzarsi nei dintorni. La sua lunga fioritura costituisce un vantaggio nei giardini biologici, poiché attira impollinatori e insetti ausiliari. Predilige situazioni umide, il che lo rende ideale per abbellire i dintorni dei punti d'acqua. Ma accetta situazioni più asciutte se il terreno resta fresco ed è collocato a mezz'ombra. È un buon coprisuolo a lungo termine, ideale per animare un giardino selvatico o un massiccio campestre. In terreni umidi, è un buon compagno per felci, hostas, salicarie, lini. Ai margini dei boschi, si abbina bene alle pulmonarie dai toni pastello.