Geranium pratense Algera Double - Geranio dei prati

Il Geranio pratense 'Algera Double', a volte chiamato anche Becco di Gru o Geranio dei Prati, è una varietà recente sia fiorifera che poco esigente. Porta deliziose doppie fioriture, a forma di stelle allungate e molto contrastate, quasi bianche intorno a un centro rosa violaceo lavato di porpora. Ha portamento compatto e fogliame verde scuro finemente tagliato. Si adatta bene ai bordi e ai vasi, piantato in un buon terreno da giardino, fertile e fresco, al sole o in leggera ombra.

Fiorifero, generoso, facile da coltivare, il geranio perenne ha tutto per piacere. Inoltre, a differenza dei gerani da balcone (che sono in realtà Pelargoni) con cui vengono a volte confusi, sono perfettamente rustici, almeno fino a -15 °C e quindi rimangono in terra tutto l'inverno.

Originario dell'Europa, dell'Asia Centrale e della Cina e appartenente alla famiglia delle Geraniacee, il Geranio pratense è all'origine di numerosi cultivar a fiori semplici o doppi molto facili da coltivare in qualsiasi buon terreno da giardino.  La varietà 'Algera Double', da cui deriva, presenta un portamento compatto, con un'altezza media di 40 cm e altrettanta larghezza. I suoi fiori sono preziosi e raffinati: a forma di stella, sono composti da due file di petali di cui i più piccoli si tingono, verso il centro, di rosa-violaceo-porpora. La fioritura, molto prolungata se si elimina con cura i fiori appassiti, avviene da giugno-luglio ad agosto-settembre, a seconda del clima, con una buona regolarità. Le foglie sono decidue, composte da piccole foglie poligonali, molto tagliate, di colore verde medio, lunghe 20 cm, disposte quasi lungo tutto il fusto robusto e peloso. Assumono un bel colore bronzo in autunno.

Facile da coltivare e veramente poco esigente, questo geranio dei prati si adatta anche ai terreni difficili, e la sua bellezza potrebbe competere senza complessi con le migliori varietà di Ellebori.. In giardino, i gerani perenni si adattano praticamente ovunque: in giardino roccioso, in un'atmosfera boschiva con Felci e Graminacee, vicino alle Rose che rivestono con eleganza il piede, lungo il bordo del massiccio con altre varietà di Gerani a fiori doppi e persino in vaso.