Geranium soboliferum Starman

Il Geranio perenne 'Starman', derivato dal Geranium soboliferum, è senza dubbio uno dei più vivacemente colorati. Si distingue per una fioritura estiva bicolore; ogni fiore semplice presenta una colorazione rosa fresco screziata di magenta al centro e venata dello stesso tono. Il suo fogliame intensamente diviso e mutevole veste una vegetazione bassa e sparsa, il che consente un utilizzo come copertura del terreno. È una pianta originale, molto colorata, ma di coltivazione delicata che è destinata ai massicci soleggiati e cresce in un terreno ordinario, fresco a umido ma drenato. Questa varietà è particolarmente adatta ai giardini subalpini.

Il Geranium soboliferum, o Geranio a stoloni, è una specie perenne a steli striscianti nativa dell'Asia orientale, dell'est della Russia tra cui la Siberia, e della fredda provincia del fiume Amur. Si trova anche in Corea e in Giappone, sull'isola di Honshu. Poco conosciuto ma estremamente rustico e molto fiorifero, ha dato origine alla varietà 'Starman', un notevole cultivar recente con fiori luminosi.

'Starman' forma un cespuglio compatto e sparsi che può raggiungere un'altezza in fiore di 25 a 35 cm, che si espande grazie a steli striscianti portanti 'stoloni'*, su un diametro di 50 a 60 cm. La sua crescita è spesso lenta in un terreno ordinario. La fioritura inizia alla fine di giugno, raggiunge il suo apice in luglio-agosto in un terreno fresco, e continua più sporadicamente fino a settembre-ottobre. I fiori sono abbastanza grandi rispetto alle dimensioni della pianta, a coppa ben aperta, composti da 5 petali leggermente pelosi, di aspetto generale rosa bicolore molto vivace. Il fogliame, particolarmente diviso in palme strette, nasce dorato in primavera, diventa gradualmente verde brillante in estate, per poi assumere tonalità bronzee a porpora in autunno.

* Gli stoloni sono parti carnose tuberose presenti su steli striscianti, che hanno la capacità di rigenerare una piantina. Sono in qualche modo degli embrioni di pianta.

Come molte altre specie di gerani perenni, il Geranio 'Starman' è una magnifica pianta, che fornisce nettare e polline per numerosi insetti come farfalle, api, bombi, ecc... Ma ha per sé una straordinaria fioritura in un terreno fresco comunque. Questa varietà è ideale per un giardino di cura, un boschetto di rose, lungo un vialetto o ai piedi di un arbusto fiorito non troppo esigente, che gli permetterà di arrampicarsi un po'. 'Starman' porterà una nota molto colorata ai massicci di piante perenni all'ombra come le lamie o gli epimedi, senza preoccuparsi della sua esposizione, anche se si mostra un po' meno dimostrativo, fiorisce molto bene anche in un'ombra leggera. Si rivelerà un buon compagno per le aquilegie, le peonie, i lupini, le campanule, i papaveri e altre grandi margherite.